Il copyright dà ai creatori e ai proprietari di un pezzo creativo come la scrittura, una fotografia, una registrazione audio o video o un'altra protezione legale per opere d'arte per impedire ad altri di utilizzare quel lavoro senza il loro permesso. La legge sul copyright protegge tutte le opere creative e la riproduzione non autorizzata di materiale protetto da copyright può portare a sanzioni civili e penali.
Diritto d'autore generale
I produttori di un lavoro creativo ricevono automaticamente una protezione limitata dal diritto d'autore per il loro lavoro, sebbene il diritto d'autore per i lavori fatti per il noleggio o nel corso normale del lavoro possa tornare al datore di lavoro. I proprietari di un'opera possono registrare il lavoro con l'Ufficio del copyright degli Stati Uniti per ricevere il massimo livello di protezione legale per il loro lavoro - le violazioni delle opere registrate possono comportare danni legali oltre ai danni effettivi - sebbene la registrazione non sia necessaria per ricevere protezione del copyright.
Licenza d'autore
Quando un consumatore acquista un libro, un poster o una registrazione audio o video, acquista una licenza una tantum per possedere una copia del lavoro incapsulato sul supporto che ha acquistato. Questa licenza non consente la duplicazione non autorizzata. Ad esempio, l'acquisto di un romanzo non ti concede il diritto di fare fotocopie di ogni pagina e di darle ai tuoi amici. Ti garantisce il diritto di goderti il lavoro a casa tua.
Dottrina del giusto uso
La clausola sull'uso corretto nella legge sul copyright degli Stati Uniti consente solo un uso molto limitato del lavoro di un altro senza il permesso del titolare del copyright e di solito si applica solo all'utilizzo di brevi sezioni come parte della copertura pubblica e critica del lavoro o brevi citazioni in ambito accademico. Sebbene nessuna definizione dei limiti della dottrina del fair use limiti il numero preciso di parole o la lunghezza di una registrazione che può essere citata, l'uso corretto non può essere usato per copiare grandi parti del lavoro o impedire alla capacità del proprietario del copyright di trarre profitto dal suo lavoro.
Uso personale
La legge sul copyright degli Stati Uniti concede agli individui un piccolo margine di manovra nella creazione di copie di opere protette se le copie vengono utilizzate solo personalmente. Le copie di archivio e altre copie di backup delle opere protette da copyright sono protette da un uso corretto e, nella maggior parte dei casi, trasferiscono un lavoro su un altro supporto, ad esempio la copia di un CD e il posizionamento dei file su un lettore MP3 o l'utilizzo di brani su un CD mix personale uso - sono considerati uso personale. Le copie per uso personale possono essere utilizzate solo dalla parte che ha acquistato la copia originale dell'opera e non possono essere distribuite ad altri.
Violazione non professionale ed educativa
Una parte non ha bisogno di profittare finanziariamente della violazione per essere ritenuta responsabile dei danni, quindi la violazione non proficua non è una difesa contro accuse di violazione della legge sul copyright. Per questo motivo, la messa online delle opere protette da copyright per la distribuzione gratuita, la copia non autorizzata di video da utilizzare nelle aule o la copia di software da utilizzare sul computer di una organizzazione non profit è ancora una violazione del copyright anche se l'autore della violazione non ha realizzato profitti.
