La recente recessione economica e le notevoli controversie a Enron e Arthur Andersen hanno accresciuto l'interesse del pubblico nella storia del mondo degli affari. Mentre le tendenze del mercato azionario possono essere un argomento più interessante per il lettore medio, la storia della contabilità in America mostra che il mondo degli affari non è interamente corrotto. Dalla fine della guerra civile, il settore della contabilità si è evoluto per garantire maggiore trasparenza, accuratezza ed efficienza nella documentazione delle spese e delle entrate. Ogni ragioniere dovrebbe conoscere un po 'della storia della contabilità per mettere il suo lavoro in prospettiva.
L'influenza di Carnegie sulla contabilità americana
La fine della guerra civile portò un boom delle ferrovie che portò gli Stati Uniti a una seconda rivoluzione industriale. L'aumento del chilometraggio ferroviario richiedeva non solo risorse naturali aggiuntive, ma un chiaro sistema di contabilità per le società partecipanti. Andrew Carnegie è stato accreditato di portare la contabilità dei costi nel mondo degli affari alla fine del 1860 quando lavorava con la Keystone Bridge Company. Il background di Carnegie nella contabilità e negli investimenti è stato utile per determinare un sistema contabile che monitorava i costi giornalmente, contava i soldi sprecati all'interno di ciascun dipartimento e modificava la valutazione dei dipendenti. Il sistema di contabilità dei costi utilizzato presso la Keystone Bridge Company è stato emulato altrove nell'industria siderurgica e siderurgica, con società periferiche che hanno adottato questo sistema man mano che l'età Gilded progrediva. Carnegie, John D.Rockefeller e altri "baroni del ladro" erano importanti nella storia della contabilità perché detenevano posizioni nei loro anni più giovani come agenti finanziari, segretari personali e contabili.
Contabilità dei costi nel 21 ° secolo
Alfred Sloan e General Motors erano in grado di competere con Henry Ford negli anni '20 in parte utilizzando tecniche avanzate di contabilità dei costi. Il mago finanziario Sloan e GM Donaldson Brown ha introdotto nuove misure contabili per far fronte alla variegata gamma di veicoli dell'azienda. Al fine di determinare se le etichette di auto come Chevrolet e Cadillac avessero avuto successo, GM ha misurato il ritorno sull'investimento e il rendimento del capitale proprio come parte delle loro pratiche contabili standard. L'introduzione del ritorno sull'investimento e l'equità hanno permesso a GM di determinare se stessero ricavando profitti dagli investimenti in marchi di alta gamma. Le metriche contabili di GM hanno creato un budget più flessibile e una risposta più rapida ai cambiamenti del mercato negli anni '20 della concorrenza.
Regolamento pubblico di contabilità
Il Congresso degli Stati Uniti è stato responsabile di due importanti normative contabili nel 20 ° secolo, a partire dal Securities Act del 1934. Questa legislazione del New Deal ha creato la Securities and Exchange Commission (SEC) come organismo di controllo per la negoziazione di azioni e obbligazioni. Un'importante missione della SEC è di mantenere la trasparenza nei rapporti finanziari e nelle informazioni sugli stock, richiedendo una contabilità accurata da parte delle società operanti nelle borse americane. Più recentemente, il Congresso ha approvato il Sarbanes-Oxley Act del 2002 in risposta agli scandali contabili di Enron e WorldCom. Questa legislazione richiedeva controlli contabili interni istituiti da dirigenti di aziende, società di revisione e società di consulenza con sede negli Stati Uniti. Sarbanes-Oxley è progettato per eliminare i trucchi contabili e scoraggiare le disconnessioni tra dirigenti e contabili che hanno causato le controversie.
Regolamento privato di principi contabili
La professione contabile americana ha creato diverse organizzazioni sin dalla Grande Depressione per fissare gli standard per i suoi membri. Il comitato per la procedura contabile è stato creato nel 1939 dall'istituto americano di esperti contabili pubblici (AICPA) per risolvere controversie filosofiche tra i contabili americani. Questo comitato è durato fino al 1951 e ha pubblicato 51 Bollettini di ricerca contabile che affrontano le questioni contabili in modo ad hoc. L'AICPA ha creato la Commissione dei principi contabili nel 1959, un organismo che era responsabile della divulgazione delle pratiche contabili generalmente accettate (GAAP). Il Financial Accounting Standards Board (FASB) è stato fondato nel 1973 per risolvere i problemi delle prime due generazioni di schede contabili. Invece di pubblicare proclami e avvisi periodici, il FASB è stato responsabile della creazione di norme e regolamenti standardizzati per le società e i dipartimenti contabili americani.
Avanzamenti nella tecnologia di contabilità
La professione contabile è stata rivoluzionata più volte negli ultimi 150 anni dai progressi tecnologici. L'avvento della tabulazione nel 1890 consentì un'elaborazione più rapida delle ricevute e la riconciliazione dei libri. La linea di 700 computer IBM è stata utilizzata per la prima volta da ragionieri e aziende all'inizio degli anni '50, seconda solo al governo federale nella prossima rivoluzione informatica. La società di conti Arthur Andersen, nel 1953, ha creato un sistema di buste paga per computer per la General Electric e ha mostrato alle aziende contabili le quasi infinite possibilità di contabilità e gestione del denaro. Negli ultimi anni, software di contabilità come PeachTree e QuickBooks hanno portato il libro mastro finanziario nel mondo elettronico con funzionalità impensabili per i contabili solo una generazione fa.
