La storia della contabilità finanziaria è più di una semplice storia di denaro e numeri. È la storia dell'evoluzione del mondo dal baratto e dal commercio locale a una vera economia globale. Così tanti documenti scritti della storia sono sotto forma di documenti contabili. Ci dicono cosa mangiavano le persone, come venivano creati i monumenti e come le persone si guadagnavano da vivere nel millennio. Oggi, la contabilità finanziaria rende possibile il vasto commercio internazionale e la crescita economica dei paesi di tutto il mondo.
Storia antica
Le prime registrazioni contabili risalgono al 7500 aC, quando le città del Medio Oriente commerciavano monete di argilla per bestiame, cereali e tessuti. Le pergamene di papiro risalenti al 3000 aC sopravvivono ancora oggi, mostrando transazioni finanziarie e commerciali dall'antico Egitto, incluso l'inventario di proprietà dei Faraoni, nonché resoconti dettagliati degli edifici e rapporti sui salari. Tuttavia, fino al I secolo d.C., i Greci svilupparono la cupola dei primi sistemi bancari, di cui esistono ancora registrazioni contabili.
Pratiche contabili moderne
La nascita della contabilità finanziaria come professione rispettata può essere fatta risalire agli italiani durante il Rinascimento. I mercanti italiani in questo periodo svilupparono estese rotte commerciali in tutta Europa, così come centri bancari regionali, dove i fondi e le merci venivano accuratamente monitorati usando il primo sistema di contabilità a partita doppia. Questo sistema a doppia entrata è ancora oggi il più utilizzato.
Il padre della contabilità
Il traguardo più concreto nella storia della contabilità finanziaria risale al 1494, quando l'imprenditore italiano Luca Pacioli pubblicò il primo libro di testo contabile, chiamato "Summa". Questo libro dettagliava il sistema di contabilità a partita doppia che stava appena entrando in uso durante questo periodo, e ha portato molti a chiamare Paciolo "Il padre della contabilità".
GAAP
Durante gli anni '30, il governo degli Stati Uniti formò un Comitato sui principi contabili con l'obiettivo di standardizzare il processo contabile ai fini delle imposte sul reddito e della rendicontazione finanziaria. Il risultato è stata la creazione e l'implementazione di GAAP, o Principi di contabilità generalmente accettati. Questo "libro di testo" sul processo contabile è ancora utilizzato in gran parte del mondo occidentale per standardizzare la rendicontazione finanziaria.
Financial Accouting Today
Oggi, la contabilità finanziaria è una delle più grandi professioni negli Stati Uniti. Il commercio è dominato negli Stati Uniti dalle società di contabilità "Big 4", che includono Deloitte, Ernst & Young, KPMG e Price Waterhouse Cooper. Inoltre, molte aziende più piccole impiegano ragionieri che servono sia le società che le persone in cerca di aiuto con le tasse e la contabilità. Questi professionisti forniscono anche un timbro di validità per i registri finanziari dell'azienda, dando rassicurazione agli investitori e ai revisori dei conti. La maggior parte dei contabili oggi deve essere certificata a livello statale o locale, e questo è vero per la maggior parte del mondo finanziario.
