L'aiuto di beneficenza non sempre aiuta le persone. Diamo con le migliori intenzioni, ma l'atto di dare avvia una catena di eventi che può causare molti svantaggi. Ad esempio, Mike Bloomberg, sindaco di New York City, ha vietato donazioni di cibo a rifugi per senzatetto a causa della preoccupazione per il valore nutrizionale del cibo donato. Problemi simili si verificano con altre donazioni. Alcuni in realtà peggiorano i problemi e alcuni semplicemente non aiutano.
Minare le economie locali
Molte merci donate non raggiungono mai i destinatari previsti, oppure i destinatari non possono semplicemente usarle. Ad esempio, gli Stati Uniti hanno inviato milioni di Pop-Tarts in Afghanistan. La maggior parte di questi finì per essere venduta sul mercato nero, danneggiando così i commercianti locali che vendevano cibo. Allo stesso modo, le donazioni di T-shirt Super Bowl superate hanno danneggiato i produttori di tessuti che competono per vendere camicie nello stesso mercato. I beni gratuiti che si riversano in un paese povero possono aiutare a mantenerli poveri perché i proprietari di piccole imprese trovano sempre più difficile vendere. I clienti non compreranno quando i prodotti concorrenti sono gratuiti.
Manca il bersaglio
Ottenere un orsacchiotto quando hai bisogno di medicine per curare la tua tubercolosi può essere scoraggiante. Il sito web Foreign Policy (foreignpolicy.com) ha pubblicato foto di orsacchiotti e burattini che sono stati inviati ad Haiti quando ciò che era necessario era la medicina. Alcuni lettori hanno obiettato che era ancora un gesto dolce, ma la linea di fondo è che i bambini avrebbero potuto usare il valore di quelle donazioni per l'assistenza medica. T-shirt sporche e tappetini per lo yoga si sono accumulati in alcune aree in cui le persone hanno bisogno di cibo e riparo.
Investimenti fuorviati
Molte organizzazioni benefiche investono in modo da poter fare più soldi per aiutare ad alleviare i problemi. Tuttavia, questi investimenti a volte perpetuano gli stessi problemi che le organizzazioni caritative vogliono affrontare. Ad esempio, il "Los Angeles Times" ha riferito il 2 dicembre 2012 che la Gates Foundation, fondata da Bill e Melinda Gates, ha investito milioni di dollari in compagnie petrolifere. Queste stesse compagnie sono accusate di causare problemi respiratori in Nigeria che la Gates Foundation sta combattendo.
Impotenza appresa
"Il Wall Street Journal" riporta che un afflusso di donazioni in Africa ha aiutato i governi inefficienti a rimanere al potere. Con così tanti soldi in circolazione, i paesi hanno poco incentivo a crescere, migliorare e diventare autosufficienti. Queste grandi quantità di denaro invitano alla corruzione, e il risultato è che la popolazione non ne beneficia perché il denaro viene sottratto dai burocrati. La povertà continua e ciò richiede più aiuti, che rafforzano ulteriormente governi corrotti e inefficaci.
