Un bene importante che è vitale per tanti altri aspetti dell'economia, la benzina attira l'attenzione degli analisti finanziari ed economici ovunque ogni volta che fluttua nel prezzo. Nessun altro prodotto ha il suo prezzo mostrato in modo così visibile accanto alle autostrade e alle strade della città, e nessun altro oggetto attira l'attenzione di così tante persone quando diventa improvvisamente più costoso. Quando si tratta di prezzi della benzina, tuttavia, è necessario distinguere tra all'ingrosso e al dettaglio.
fraintendimenti
Insieme ai prezzi al dettaglio e all'ingrosso della benzina, gli analisti e i media spesso parlano del prezzo del greggio. Alcune persone pensano che il prezzo del petrolio greggio sia il prezzo della benzina all'ingrosso, ma non è questo il caso. Il petrolio greggio è un prodotto petrolifero grezzo che non è stato ancora raffinato. La differenza tra prezzi del petrolio greggio e prezzi all'ingrosso della benzina è principalmente dovuta al processo di raffinazione.
Differenziazione di base
Il prezzo all'ingrosso è quello che un rivenditore paga per un prodotto. Viceversa, il prezzo al dettaglio è ciò che il consumatore paga per un prodotto. A volte, ci possono essere più commercianti che comprano e vendono il prodotto prima che raggiunga il consumatore. Più livelli di acquisto e vendita ci sono nel marketing e nella distribuzione di un prodotto, più costerà alla fine. Negli Stati Uniti, l'imposta sulle vendite di solito non si applica ai prezzi all'ingrosso, indipendentemente dal numero di volte in cui un prodotto viene acquistato e venduto. Solo quando un prodotto viene venduto al consumatore - il cui scopo principale è quello di usarlo piuttosto che rivenderlo - è soggetto all'imposta sulle vendite.
Differenziazione specifica
Il prezzo all'ingrosso o "rack" è quello che il proprietario della stazione di servizio deve pagare per la benzina che lui o lei vende. Questo prezzo include il costo del petrolio greggio, i costi di distribuzione, i costi e i profitti della raffineria e tutte le spese di stoccaggio sotterraneo che lo stato o le amministrazioni locali potrebbero imporre al rivenditore. Il prezzo al dettaglio, però, è quello che paghi effettivamente quando metti benzina nella tua auto o camion. Il prezzo al dettaglio della benzina è costituito dal prezzo all'ingrosso, dalle imposte statali e locali sulle vendite, dalle accise statali e federali e da altre imposte, come la tassa di circolazione statale.
Determinazione dei fattori
Come con qualsiasi merce, il prezzo della benzina fluttua in base alla domanda e all'offerta. Quando l'offerta diminuisce o quando la domanda aumenta, i prezzi aumentano. Quando l'offerta aumenta o quando la domanda diminuisce, i prezzi diminuiscono. La domanda totale aumenta quasi sempre da un anno all'altro, ma la domanda spesso cade durante le stagioni dell'anno. La fornitura di petrolio greggio e la fornitura di benzina sono spesso diminuite a causa di guerre, embarghi e altre questioni relative agli affari internazionali.
Controversia
Negli Stati Uniti, molti ritengono che le tasse sulla benzina siano troppo alte. Tuttavia, le tasse sulla benzina degli Stati Uniti sono ancora molto basse rispetto a molte altre nazioni industrializzate. In alcune nazioni, oltre la metà del prezzo al dettaglio di un gallone di benzina è puramente il risultato della tassazione. Molti negli Stati Uniti ritengono che ciò sia dannoso per le economie di quelle nazioni, ma altri sostengono che queste tasse hanno fatto sì che quelle nazioni si adattassero in modo che non dovessero più fare affidamento sul petrolio importato da altre nazioni, proteggendole così dal rischi di fluttuazioni estreme dei prezzi.
