Una lettera di credito è una promessa contrattuale da parte di una banca che l'obbligazione dell'acquirente nei confronti di un venditore sarà effettuata in modo completo e tempestivo. Le lettere di credito diventano particolarmente importanti nel corso del commercio internazionale, dove i pagamenti possono essere lenti. La lettera di credito, in effetti, crea qualcosa di simile a un impegno in questo senso.
La lunga storia delle lettere di credito e lo sviluppo del Codice Uniforme Commerciale (UCC) hanno portato alcune caratteristiche standard nelle lettere di credito e hanno stabilito un certo grado di uniformità. È consigliabile consultare un avvocato prima di iniziare transazioni commerciali che fanno affidamento su una lettera di credito perché molte delle regole relative alle lettere di credito sono esoteriche e non intuitive.
Negoziabilità
Il beneficiario di una lettera di credito ha diritto al pagamento a causa della lettera di credito. Questo rapporto contrattuale è indipendente dalla relazione commerciale che potrebbe aver richiesto la lettera di credito. Per essere negoziabile, la lettera di credito deve contenere una promessa incondizionata al pagamento in qualsiasi momento desiderato dal titolare o in un momento preciso. Le note negoziabili diventano trasferibili in un modo paragonabile al denaro quando hanno questa caratteristica.
revocabilità
Una lettera di credito può essere revocabile o irrevocabile. Nel caso di una lettera di credito revocabile, è possibile che l'obbligo di pagamento possa essere revocato o modificato in qualsiasi momento o per qualsiasi ragione. Una lettera irrevocabile non può essere modificata senza l'accordo di tutte le parti interessate.
Trasferimento e assegnazione
Le lettere di credito nazionali, che sono governate dall'UCC, possono essere trasferite tutte le volte che si desidera e rimarranno efficaci. Ciò vale anche quando la lettera di credito indica che non è trasferibile nella misura in cui nessuno ha ancora eseguito le azioni in conformità alla lettera di credito quando si verifica il trasferimento.
Sight and Time Drafts
Ci sono due possibili caratteristiche di una lettera di credito che può innescare l'obbligo di pagare: vista o tempo. Una bozza di vista deve essere pagata quando la lettera viene presentata per il pagamento. Una bozza di tempo deve essere pagata dopo che è trascorso un certo periodo di tempo. In entrambi i casi, alla banca è concessa l'opportunità di rivedere la lettera di credito per garantirne la validità.
