Nella pratica commerciale moderna, la distinzione tra una fideiussione e un garante è considerata sottile o inesistente. Tuttavia, ciò non è sempre il caso e le differenze tra una fideiussione e un garante possono dipendere dalla sede dell'attività. In alcuni casi, un creditore può essere costretto a citare in giudizio una società fallita prima del proprietario se il proprietario è una fideiussoria e non un garante.
Il garante
Quando un'azienda assume debiti, può richiedere al proprietario o ai proprietari della società di firmare una fideiussione. La garanzia afferma che i proprietari garantiscono personalmente il debito dell'azienda. Se la società è inadempiente, il creditore può aspettarsi il pagamento del debito da parte del garante. Dal momento che una società che ha un default non può avere beni che vale la pena perseguire, i creditori spesso saltano in giudizio l'azienda per il debito e invece si rivolgono prima al garante, secondo l'avvocato Anthony Valiulis.
La sicurezza
Una fideiussione promette anche di compensare i debiti di una società, ma c'è una differenza significativa tra i diritti del fideiussore e i diritti della fideiussione. Una fideiussione può insistere sul fatto che il creditore prima faccia causa alla società invece di rivolgersi direttamente alla fideiussione, anche se la fideiussione sa che la società non ha alcun patrimonio. Se il creditore non fa causa alla società - chiamata "principale debitore" - prima, il creditore perde il diritto di citare in giudizio la garanzia.
The Illinois Sureties Act
La differenza tra i due termini è sottile ma distinta abbastanza da causare problemi ai creditori e agli imprenditori, specialmente in Illinois. In JPMorgan Chase Bank N.A v. Earth Foods Inc., la Corte Suprema dell'Illinois ha stabilito che la fideiussione e il principale debitore sono entrambi "principalmente e direttamente responsabili" del debito della società, secondo Valiulis. I garanti non diventano responsabili per il debito fino al default del debitore principale, ma il garante non ha il diritto di costringere il creditore ad avvicinarsi prima alla società.
Questioni linguistiche
Accordi che usano le parole "garante" o "garanzia" possono essere ambigui o non abbastanza forti, secondo Valiulis. Invece, gli accordi di garanzia dovrebbero menzionare esplicitamente il diritto del creditore di perseguire il garante solo nel caso in cui la società sia inadempiente. Se la lingua è ambigua, allora il garante può effettivamente essere una garanzia, e il creditore potrebbe dover spendere tempo e denaro facendo causa ad una società eventualmente in bancarotta.
