Lastre per flessografia
La stampa flessografica inizia con lo sviluppo di una lastra flessografica. Le lastre flessografiche possono essere create utilizzando tre diversi metodi. Un metodo utilizza un polimero reattivo ai raggi UV. La luce UV viene riflessa su una pellicola negativa posizionata sopra il polimero. Il polimero reagisce con l'UV che passa attraverso il negativo e si indurisce. Il polimero indurito viene rimosso usando acqua o un solvente chimico.
Una seconda tecnica è la produzione di lastre digitali. La creazione di lastre digitali comporta la definizione dell'immagine desiderata in un formato digitale (in genere con un programma di desktop publishing) e l'utilizzo dell'immagine master digitale per incidere al laser la lastra.
Il metodo finale è creare uno stampo. In questa tecnica, una piastra metallica fotoreattiva viene esposta usando un negativo. Dopo l'esposizione, la placca fotoreattiva riceve un bagno acido creando un'immagine incisa. Dalla piastra metallica incisa viene prodotto uno stampo per piastra master e la lastra di stampa finale viene prodotta dallo stampo master.
Stampante flessografica
Esistono diversi tipi di stampanti flessografiche, generalmente configurate per soddisfare esigenze di stampa speciali. I principi di base impiegati tendono ad essere gli stessi dalla stampante alla stampante. In effetti, ci sono tre rulli coinvolti: un rotolo di metro (così chiamato perché misura la quantità di inchiostro applicato alla piastra), un rullo con la piastra attaccata e un rullo di impressione. Il rotolo del misuratore applica una misura predeterminata di inchiostro alla piastra. La placca viene successivamente raschiata dalla racla. Il substrato (il materiale su cui stampare) viene fatto passare tra la piastra di stampa e il rullo di stampa, che esercita una pressione per mantenere il substrato contro la piastra.
substrati
La stampa flessografica può essere eseguita su una vasta gamma di materiali. Storicamente, è stato usato per stampare su cartone e pacchi di cibo. Oggi, praticamente qualsiasi tipo di substrato può essere utilizzato nella stampa flessografica. Alcuni dei materiali più popolari sono plastica, carta, cartone (ancora) e cellophane. Rimane ampiamente utilizzato nella stampa di giornali, cataloghi, etichette e imballaggi.
