Quando i tempi sono occupati, i dipendenti lavorano occasionalmente senza fare una pausa o pranzare. Tuttavia, troppi salti dei periodi di riposo richiesti possono rendere i lavoratori stanchi e influenzare negativamente le prestazioni lavorative. Il Dipartimento del lavoro è l'agenzia federale responsabile per la definizione delle regole di lavoro. Lo fanno principalmente attraverso diversi regolamenti, come la Fair Labor Standards Act, che può specificare la legalità del lavoro senza interruzioni. Gli Stati possono anche valutare le proprie regole e leggi.
Leggi federali
La legge sugli standard di lavoro equo definisce le ore di lavoro e il modo in cui sono compensate. Tuttavia, non richiede caffè o pause pranzo. Pertanto, lavorare otto ore senza un periodo di riposo viola nessuno statuto nazionale. Tuttavia, se i datori di lavoro offrono pause da cinque a 15 minuti come parte della giornata lavorativa, la legge federale li considera risarcibili. Se i dipendenti superano i periodi di pausa specificati, non vengono risarciti e possono essere puniti dal datore di lavoro. I pasti che durano 30 minuti o più non sono considerati parte della giornata lavorativa e non sono rimborsabili.
Leggi del periodo di riposo a carico dello Stato
Nove Stati prevedono periodi di riposo retribuito per i dipendenti adulti impiegati nell'industria privata: California, Colorado, Illinois, Kentucky, Minnesota, Nevada, Oregon, Vermont e Washington. Le leggi variano in base alla posizione. In generale per questi stati, lavorare otto ore consecutive senza una pausa pagata è illegale. I datori di lavoro che violano le leggi statali sono soggetti a multe e sanzioni. Gli stati non inclusi in questo elenco non impongono periodi di riposo retribuiti, ma possono imporre mandati non pagati.
Leggi del periodo dei pasti dello Stato
Oltre 22 giurisdizioni hanno leggi relative ai periodi di pasto per gli adulti che lavorano nell'industria privata. Questi includono tutti gli stati con leggi del periodo di riposo, nonché Connecticut, Tennessee, Guam e Porto Rico. Circa 35 giurisdizioni hanno leggi separate sui periodi di pasto per i minori. In alcuni casi, ad esempio in Delaware, i dipendenti richiedono un pasto di mezz'ora dopo appena le prime due ore, ma solo se lavorano per 7,5 ore consecutive o più. Lavorare in questi stati senza prendere questi periodi di pasto obbligatori è illegale.
California
La California fornisce un utile esempio di pause obbligatorie di riposo e pasto che vengono spesso emulate dai datori di lavoro in tutto il paese. Per coloro che lavorano 3,5 ore o più, sono necessarie rotture di dieci minuti a pagamento ogni quattro ore. Questo vale per la maggior parte delle industrie, compresi l'agricoltura e l'occupazione domestica, ma esclude attori professionisti, pastori e assistenti personali. Per i periodi di pasto, la California richiede un pasto di mezz'ora dopo cinque ore, a meno che il giorno lavorativo non sia terminato entro sei ore o meno, e sia il datore di lavoro che il lavoratore rinunciano al pasto. Questo è solo compensato se il dipendente non può essere totalmente libero da tutte le funzioni durante il periodo. Altrimenti, il tempo normalmente non viene pagato. Le regole si applicano alla maggior parte delle industrie, comprese l'agricoltura e le famiglie, ma non coprono i lavoratori nella produzione all'ingrosso di torte, trasmissioni o film.
