L'etica è un ramo della filosofia che si occupa dell'azione umana. Molte teorie sono andate e venute, mentre altre hanno resistito alla prova del tempo. La struttura di base di una teoria etica è che deve spiegare ciò che rende l'azione "giusta" diversa da quella "sbagliata". In altre parole, ci deve essere un modo di riferire un'azione a una qualche concezione del bene per giudicarla come conforme al bene, o rifiutarla. Questa "via" è il vero cuore dell'etica.
Socratico / platonico
Il nucleo centrale dell'etica platonica è l'organizzazione dell'anima umana. Platone teorizza che ogni anima umana ha tre parti: la razionale, la "briosa" e l'appassionata. Perché il comportamento etico esista, l'anima che sta commettendo l'azione deve essere adeguatamente organizzata, con la parte razionale che governa e dirige gli altri due. La ragione deve comandare, organizzare, razionalizzare e focalizzare le parti desideranti o disponibili dell'anima. Lo scopo è quello di adattare i propri desideri: si cerca il bene generale, non le semplici cose di fantasia.
cristiano
La teoria etica cristiana di base di sant'Agostino e di altri ha anche a che fare con l'organizzazione dei desideri. Le anime umane desiderano il bene, trovato solo in Dio. Questo bene è immutabile, permanente e sempre soddisfacente. I beni di questo mondo, come cibo, bevande o ricchezza, sono solo parzialmente soddisfacenti, poiché questi sono in continua evoluzione e la fisiologia umana li richiede sempre. Dio, tuttavia, come fine ultimo di tutte le cose, è anche la fine delle anime umane. L'anima che "riposa" in Dio è l'anima che non vuole nient'altro che Dio. Quindi l'azione umana è manifestare la vita spirituale nelle scelte fatte dall'individuo.
utilitario
L'utilitarismo sottolinea il valore morale di ciò che le azioni producono nel mondo. Un'etica utilitarista si basa spesso sull'idea del piacere umano. Le persone sono attratte da cose piacevoli mentre vengono respinte da persone dolenti. Lo scopo della vita umana è quello di creare una società in cui i piaceri della vita sono stressati a spese di quelli dolenti.
Deontologia
Immanuel Kant è il più famoso dei deontologi e costruisce un'etica basata sulla volontà autonoma. L'autonomo agirà senza alcuna interferenza - come l'interesse di classe - dall'esterno. Questa volontà è totalmente gratuita perché è universale. È universale perché è motivato solo da se stesso. Questo vorrà allora il bene, la massima universale che tutte le azioni siano buone se la massima stessa può diventare una legge universale. Quindi, ciascuna volontà nel mondo diventa fine a se stessa perché può legiferare su questa legge universale. Ogni massima morale che vivete secondo questa teoria dovrebbe essere una legge universale o che può essere universalizzata. Non dovresti imbrogliare, ad esempio, perché, se l'inganno fosse una legge universale, la maggior parte delle relazioni sociali andrebbe a infrangere la sfiducia. Quindi, non imbrogliare è una costruzione universale.
