Un business non esiste nel vuoto: le forze ambientali possono influenzare positivamente le aziende incentivando le vendite, oppure possono causare effetti negativi aumentando il costo dei beni venduti o aumentando il sovraccarico di un'azienda. Un business dipende dalla sua capacità di generare profitto nonostante i fattori esterni che lo influenzano. Mentre la maggior parte delle forze ambientali può essere al di fuori del controllo di un'azienda, può comunque riuscire finché gli impatti potenziali di tali forze vengono riconosciuti e viene messo a punto un piano per attenuare questi effetti.
Regolamento governativo
Agenzie come l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) regolano le imprese e gli impatti ambientali che possono avere. Le normative possono dettare come un'azienda produce i suoi prodotti e come smaltisce il materiale di scarto. Generalmente, maggiore e più pericoloso è il potenziale impatto, più regole sarà costretta a seguire un business. La mancata osservanza di queste norme può comportare multe salate e l'eventuale cessazione di un'attività.
Infrastruttura e Deliverability
Una delle principali forze ambientali che un'azienda deve affrontare è la sua capacità di fornire il suo prodotto. Mentre un'azienda può controllare alcuni fattori, come veicoli e trasporti, non può controllare quelle forze che esistono all'interno dell'infrastruttura (compresa la rete di trasporti di strade e ferrovie). L'infrastruttura deve includere strade adeguate a supportare il traffico della zona: le strade devono essere costruite per gestire il tipo di traffico che le utilizzerà.
Disponibilità di risorse
La produzione dipende dalla disponibilità delle risorse necessarie per fabbricare un prodotto. Se le risorse sono limitate a causa della bassa produzione di colture, ad esempio, un'azienda potrebbe risentirne. Le forze ambientali climatiche possono influire sul successo di un'azienda e sul fatto che possa tenere il passo con la domanda. Le imprese che dipendono da risorse non rinnovabili come minerali o combustibili fossili hanno maggiori probabilità di essere influenzate negativamente da queste forze ambientali.
Disastri naturali
Forse il più imprevedibile delle forze ambientali che colpiscono le imprese è il verificarsi di disastri naturali. L'allagamento è il più comune e diffuso di disastri naturali che possono potenzialmente influenzare le imprese, secondo la Federal Emergency Management Agency (FEMA). Il Servizio meteorologico nazionale ha riferito che le inondazioni hanno causato danni per oltre 2 miliardi di dollari nel 2007.
demografia
Le variazioni demografiche sono un altro fattore esterno che può avere un impatto sulle imprese. I cambiamenti demografici si verificano per una miriade di motivi, a volte sostituendo una base di clienti critica. Il costo della vita, l'ambiente o la mancanza di spazi verdi possono portare le persone a spostarsi altrove. Per un'azienda, questa forza ambientale può avere un effetto tremendo. Allo stesso modo, potrebbe verificarsi un cambiamento positivo, con conseguente aumento di potenziali clienti e clienti. Ad esempio, le nuove imprese possono attrarre più persone a spostarsi in un'area, con il potenziale di avvantaggiare gli altri titolari di attività con l'aumento della base di clienti.
