L'offerta e la domanda sono un concetto fondamentale di tutte le intuizioni economiche e il fondamento della maggior parte dell'economia moderna. La teoria di base afferma che il "meccanismo di mercato" della domanda e dell'offerta si tradurrà in un prezzo di equilibrio per un bene o un servizio tale che ci sarà un equilibrio tra il costo del bene per la società e il beneficio del bene per i consumatori. Gli economisti che credono in un mercato infallibile credono che il mercato determinerà la produzione ottimale di tutti i beni, a patto che i costi e i benefici dei beni siano "internalizzati" al mercato e che i prezzi siano lasciati liberi di fluttuare.
Fornitura
Le curve di offerta e di domanda sono entrambe rappresentate graficamente con la quantità "Q" sull'asse "X" e il prezzo "P" sull'asse "Y". La curva di offerta mostra la relazione tra la quantità di un bene che i produttori sono disposti a vendere a un prezzo. La curva di offerta, mostrata qui in rosso, si inclina verso l'alto perché, ad un prezzo generalmente più alto, i fornitori saranno indotti a vendere di più. Ad esempio, se un'azienda di prodotti cartacei ha scoperto che un determinato tipo di carta ora viene venduto per il doppio del prezzo a cui era abituato, la società potrebbe immagazzinarne una quantità maggiore. Se una società di materie plastiche avesse scoperto che la plastica stava vendendo prezzi particolarmente alti questo mese, potrebbe cercare di assumere più aiuto o aumentare la produzione in altri modi per sfruttare l'opportunità.
Domanda e il modello che utilizza le curve
La curva di domanda, mostrata qui in blu, mostra quanto di buono quei consumatori sono disposti ad acquistare al variare del prezzo per unità. Quando il prezzo unitario è alto, i consumatori probabilmente troveranno altri beni e servizi che sono sostituti economici del bene o impareranno a fare a meno del tutto, nel senso che compreranno meno; se il prezzo è basso rispetto ad altri beni, avranno l'incentivo ad acquistare di più rispetto ad altri beni. La curva di domanda e la curva di offerta possono essere manipolate dagli economisti per sperimentare diverse situazioni ipotetiche, per scoprire il prezzo e la quantità risultanti richiesti.
La carenza
Il punto di domanda e offerta è quello di trovare un prezzo di equilibrio, a volte chiamato prezzo di "compensazione del mercato". Se il prezzo è vietato spostarsi da solo, questo può essere prevenuto e, in effetti, i controlli sui prezzi governativi illustrano bene i concetti di domanda e offerta illustrando cosa succede quando il mercato non riesce a funzionare. Nella Figura 1, il grafico mostra tre prezzi, P1, P2 e P3. Immagina che il governo imponga che il prezzo di questo bene sia P1, al di sotto del punto in cui le curve di domanda e offerta si intersecano. A questo prezzo, gli acquirenti sono interessati ad acquistare più di quanto i venditori siano interessati a vendere (la linea interseca la curva di domanda più avanti lungo l'asse X rispetto alla curva di offerta). Ciò significa che ci sarà una carenza, in quanto gli acquirenti si allineeranno per cercare di acquistare il bene a un prezzo basso e i venditori produrranno solo un po ', a causa di un prezzo basso che non fornisce incentivi sufficienti a produrre di più. Questa penuria è un risultato diretto dei controlli sui prezzi governativi.
Surplus e Market Motion
Allo stesso modo, se il governo dovesse imporre un prezzo di P3 al di sopra dell'intersezione tra domanda e offerta, ci sarebbe un problema. A questo prezzo elevato, i venditori ne produrrebbero di più di quanto desidererebbero gli acquirenti. Ciò comporterebbe un surplus, in quanto le scorte sono state ripristinate e nessun prodotto è stato spostato dagli scaffali. Come si può vedere, sia P1 che P3 non portano a risultati economici efficienti. Ora, immagina che tutto a un tratto il governo elimini questi controlli sui prezzi. I venditori produrranno meno quasi immediatamente, perché al momento non vendono abbastanza prodotti e quindi abbassano il prezzo per iniziare a spostare più scorte. Più acquirenti diventano interessati, grazie ad un prezzo più basso. Alla fine, l'economia ci dice che il prezzo alla fine diventerà il punto in cui si incroceranno domanda e offerta, dove non ci sarà né scarsità né surplus.
Equilibrio, o il prezzo di compensazione del mercato
Pertanto, abbiamo visto cosa succede quando il governo impone un prezzo che non è il prezzo dove l'offerta e la domanda si incontrano. Quando i venditori sono liberi di fissare un prezzo inizialmente, sono interessati a creare il massimo profitto competitivo possibile, ma il mercato dice loro a quale prezzo è il più grande profitto. Quando i venditori stabiliscono il prezzo, inizialmente non sono sicuri di quale sia il prezzo di compensazione del mercato, ma apprendono. Se c'è carenza, aumenteranno il prezzo per approfittare della situazione. Se c'è un surplus, sapranno ridurre il prezzo per far muovere il loro inventario. Ciò comporterà che il prezzo sia il prezzo di equilibrio, il prezzo dove l'offerta e la domanda si intersecano e la quantità del bene scambiato può essere trovata sull'asse X. Solo all'equilibrio non ci sarà né un surplus né una penuria. L'offerta e la domanda sono un concetto potente perché ogni volta che vengono soddisfatte determinate ipotesi e i prezzi sono liberi di fluttuare, i suoi effetti possono essere visti.
