Prima della seconda guerra mondiale, il Giappone era un paese isolato e insulare che per molti aspetti era chiuso al mondo esterno. Dopo il danno estremo inflitto al Giappone nel 1945, il Giappone iniziò un periodo di modernizzazione e di espansione industriale che ha visto la sua influenza economica diffondersi in tutto il mondo. Prendendo il modello delle aziende e delle società occidentali e adattandole a una versione giapponese unica, le aziende giapponesi sono diventate nomi familiari a livello internazionale.
Vetture
Nell'area della produzione automobilistica il Giappone è diventato un gigante globale. Le principali multinazionali giapponesi che producono automobili o che offrono parti e servizi automobilistici sono Toyota, Honda, Nissan, Mazda, Suzuki, Denso, Bridgestone e Aisin Seiki. Le cure giapponesi sono famose per la loro efficienza nei consumi e per la loro costante alta qualità. La più grande casa automobilistica giapponese è la Toyota Motor Company. Di fatto, è una delle prime 10 multinazionali del mondo basate sulle entrate annuali alla pubblicazione.
Elettronica
Il Giappone è quasi sinonimo di eccellenza e produzione nell'elettronica di consumo. Molti sviluppi del settore in questo settore provengono dal Giappone e le aziende giapponesi dominano molti settori di questo mercato. I principali attori multinazionali giapponesi di questa categoria sono Panasonic, Sony, Toshiba, Hitachi, Sanyo, Matsushita, Sharp, Mitsubishi e Sumitomo.
Computer e tecnologia
Come i beni di consumo elettronici, il Giappone ha dimostrato un'incredibile capacità di innovazione nel campo dell'informatica e delle tecnologie associate. Aziende come Canon, Sony, NEC, Ricoh e Fujitsu sono marchi leader in tutto il mondo e fanno la lista di Fortune 500 delle principali multinazionali.
Ingegneria e costruzione
Dopo la distruzione causata dalla seconda guerra mondiale, il Giappone subì un enorme periodo di ricostruzione durante il quale molte ditte di ingegneria e costruzioni giapponesi salirono alla ribalta internazionale. La mancanza di risorse naturali e un mercato interno relativamente piccolo hanno costretto le aziende giapponesi in questo campo a innovare ed espandersi. Alcuni dei nomi di spicco dell'industria giapponese in questo settore a livello internazionale sono Takenaka, Shimizu, Kajima, Obeyashi, Komatsu, Taisei, Nippon Steel e Kobe Steel.
