CAD.CAM (progettazione assistita da computer / produzione assistita da elaboratore) è un termine generale per una varietà di tecnologie, tra cui controllo numerico computerizzato, prototipazione rapida, modellazione di componenti e software di progettazione. Le tecnologie CAD.CAM sono state sviluppate durante gli anni '80 e sono ora diffuse nell'industria e nel mondo accademico. CAD.CAM si riferisce all'uso di computer e produzione controllata da computer nella progettazione di prodotti.
Vantaggio: flessibilità del software
L'utilizzo del software CAD consente di apportare rapidamente modifiche di progettazione. Prima del CAD, un particolare cambiamento di progettazione avrebbe richiesto a un relatore di ridisegnare completamente il progetto alle nuove specifiche. Il software CAD consente ai progettisti di armeggiare con i disegni e apportare piccole modifiche al volo. Può anche essere usato per simulare il comportamento del design nel software. Ad esempio, il software CAD può essere utilizzato per simulare il flusso d'aria attorno a un motore. Ciò consente una maggiore flessibilità nel processo di progettazione del software.
Vantaggio: flessibilità di progettazione
Un altro termine per CAM è la prototipazione rapida. La rapida prototipazione consente ai progettisti di costruire prototipi fisici durante il processo di progettazione. Questi prototipi fisici possono essere utilizzati per testare vari aspetti del design. Ad esempio, se l'obiettivo è progettare un oggetto in acciaio, un prototipo può essere realizzato in acrilico trasparente. La trasparenza del prototipo acrilico consente ai progettisti di visualizzare il modello di sollecitazioni e sforzi all'interno dell'oggetto. Ciò consente una maggiore flessibilità nella progettazione fisica e nel processo di prototipazione.
Vantaggio: controllo della specifica automatica
L'utilizzo del software CAD consente al progettista di verificare automaticamente se il progetto è conforme alle specifiche. Il software CAD consente inoltre ai clienti di visualizzare i progetti in una fase precedente del processo di progettazione di solito. CAM consente inoltre ai clienti di verificare lo stato di avanzamento dei prototipi funzionali e semi-funzionali in una fase molto più precoce di quanto sia possibile nel processo di progettazione tradizionale.
Svantaggio: elaborazione dei limiti di potenza e dei costi
Il software CAD spesso consuma grandi quantità di potenza di elaborazione del computer. Ciò richiede hardware di alta qualità che può essere costoso. La CAM richiede dispositivi di produzione avanzati che sono anche molto costosi. Il costo dell'hardware rappresenta uno svantaggio significativo di CAD.CAM e un importante ostacolo alla più ampia diffusione delle tecnologie CAD.CAM.
Svantaggio: complessità del software
Con l'avanzare del software CAD, diventa più flessibile e adattabile. Tuttavia, questo ha il costo di rendere il software più complesso. Questa complessità rende più difficile per gli utenti alle prime armi imparare il software. In combinazione con il costo della formazione del personale nelle tecnologie CAD.CAM, questa complessità rappresenta un altro svantaggio di CAD.CAM.
