La Settimana Nazionale del Volontariato è iniziata nel 1974 come un modo per riconoscere e celebrare gli sforzi dei volontari. Da allora, l'enfasi iniziale sulla celebrazione si è allargata; la settimana è diventata uno sforzo nazionale per spingere le persone a uscire e fare volontariato nelle loro comunità. Ogni aprile, enti di beneficenza e comunità rafforzano il tema ufficiale della settimana ("Celebrare le persone in azione") riconoscendo i volontari e promuovendo una cultura del servizio.
Origine
Il presidente Richard Nixon fondò la National Volunteer Week con un ordine esecutivo nel 1974. Ogni presidente americano seduto da Nixon ha emesso un proclama durante la settimana del volontariato nazionale (come molti sindaci e governatori statunitensi), esortando gli americani a dedicare il loro tempo alle organizzazioni di sensibilizzazione della comunità.
Istituto di sponsorizzazione
La National Volunteer Week è sponsorizzata dal Points of Light Institute, che incoraggia e organizza il volontariato a livello di comunità. L'istituto è nato come fondazione, creata in risposta al presidente George H.W. Il discorso inaugurale di Bush nel 1989, sollecitando i volontari e gli attivisti della comunità a diventare "mille punti luce". Nel 2007, la Fondazione Points of Light ha unito le forze con la Rete HandsOn, creando la più grande organizzazione di gestione dei volontari del paese. L'istituto è un'organizzazione indipendente senza fini di lucro, non affiliata a nessun partito politico.
Il premio per il servizio di volontariato del presidente
Molte comunità e organizzazioni utilizzano la Settimana del volontariato nazionale come tempo per consegnare il Premio del Servizio Volontario del Presidente. Creato nel 2003, questo premio consente alle organizzazioni certificate di riconoscere le persone che hanno soddisfatto una quota di ore di volontariato nelle loro comunità nell'ultimo anno. I volontari possono essere premiati con un premio in bronzo, argento o oro per il numero totale annuale di ore di volontariato. Per ottenere un premio d'oro, i bambini hanno bisogno di volontariato per almeno 100 ore, i giovani adulti devono fare volontariato per almeno 250 ore e gli adulti almeno 500 ore.
effetti
Sebbene la National Volunteer Week sia solo una parte dell'enfasi posta dal governo sul volontariato, le statistiche disponibili mostrano un notevole miglioramento del numero di volontari americani dal 1989. Secondo il Network HandsOn, nel 2008 sono stati offerti più di 23 milioni di americani rispetto al 1989 (che è un 60 aumento percentuale del numero di persone che fanno volontariato). I tassi di volontariato giovanile hanno avuto una scalata pressoché identica, aumentando anche del 60 percento dal 1989 al 2008. Gli americani più anziani della generazione Baby Boom hanno il 40 percento di probabilità in più di fare volontariato rispetto agli stessi gruppi di età del 1989. Inoltre, i volontari scelgono di lavorare con i bambini e le organizzazioni educative; il volontariato spetta a queste organizzazioni di circa il 75%.
Eventi e materiali
Ogni anno, HandsOn Network offre volantini, toolkit, banner e elenchi di attività su tutto il territorio associate alla settimana del volontariato nazionale. Nel 2010, eventi di alto profilo per la Settimana del Volontariato Nazionale comprendevano pranzi di comando, un ricevimento a Washington, D.C. e un summit di social media networking. Gli eventi locali più piccoli del 2010 includevano una fiera di reclutamento volontario alle Hawaii, un pranzo per onorare i volontari nel Nebraska, un concorso di volontariato in Massachusetts, un volontario "Servathon" a Washington, D.C. e una guida medica in Indiana.
