Ci sono poche aree in cui la scienza si rifiuta di penetrare e, nel campo della motivazione, la scienza ha recentemente fatto importanti scoperte su ciò che ci spinge. L'intuizione della finanza è che se paghi di più, saranno più motivati. Tuttavia, la ricerca sulla motivazione e gli incentivi ha messo in discussione questo truismo di Wall Street, portando gli scienziati a una visione più sfumata di ciò che realmente motiva le persone.
L'assunzione della finanza sugli incentivi
La teoria finanziaria della motivazione si è sempre basata in gran parte su assunzioni economiche relativamente semplici, ad esempio l'ipotesi economica secondo cui "più è meglio". L'assunto, in parole povere, è che una persona razionale preferisce sempre più di una buona cosa che meno, e in seguito a ciò, un incentivo più ampio creerà più motivazione (e risultati migliori) di un piccolo incentivo. La cultura aziendale americana ha sempre tacitamente approvato questa logica, offrendo enormi bonus ai massimi dirigenti nel tentativo di aumentare le loro prestazioni.
Ricerca recente e Discrepanza tra compiti creativi e meccanici
Economisti, psicologi e scienziati sociali di tutti i tipi hanno recentemente approfondito questa tacita assunzione di finanziamenti, e questo ha portato a risultati sorprendenti. Attraverso una varietà di diverse configurazioni sperimentali, gli incentivi finanziari hanno dimostrato di aumentare le prestazioni quando il compito era rudimentale o meccanico e non richiedeva molta creatività da risolvere, in conformità con le ipotesi finanziarie. Ma quando il compito è diventato più concettuale e il problema più aperto, richiedendo creatività e una soluzione forse unica, gli incentivi finanziari hanno reso le prestazioni molto peggiori. Questa scoperta ha dimostrato di essere straordinariamente coerente, attraverso diversi gruppi di persone e diversi tipi di problemi. La psicologia ha suggerito che l'aumento degli incentivi finanziari restringerà l'attenzione di un potenziale risolutore di problemi, ostacolando la sua capacità di trovare una soluzione pronta all'uso.
Ciò che veramente ci motiva
Una nuova ricerca ha suggerito che il tipo migliore e più potente di motivazione non è la motivazione finanziaria attraverso incentivi, ma è un tipo più intrinseco di motivazione. L'analista di carriera Dan Pink ha sostenuto che questo tipo di motivazione intrinseca è caratterizzata dall'autonomia, dal desiderio di impostare il corso per le nostre vite; maestria, il desiderio di migliorare sempre di più in qualcosa che conta; e scopo, il desiderio di sentire che quello che stai facendo è parte di qualcosa di più grande di te. Questa nuova scienza della motivazione ha preso piede in diverse aziende, in particolare Google, che consente ai suoi ingegneri il 20% del loro tempo di lavoro per lavorare su qualsiasi progetto desiderino, in qualsiasi modo vogliano. Il modello di Google ha portato a diversi prodotti di successo come Gmail e Google News, a dimostrazione del fatto che un nuovo modello di motivazione può funzionare in un ambiente aziendale.
Un nuovo modello per le imprese
Questo nuovo approccio alla gestione e alla motivazione dei dipendenti non è stato in gran parte catturato e, in una certa misura, c'è una contraddizione tra ciò che è noto scientificamente dal mondo accademico e ciò che crede la cultura imprenditoriale americana. Sulla scia del collasso economico del 2008-09, sembra chiaro che gli incentivi estremi, basati sul rendimento, del passato non hanno raggiunto prestazioni più elevate o incoraggiano responsabilità e longevità. Mentre una nuova ondata di aziende si forma e progredisce, resta da vedere se i manager riformeranno e useranno nuove tecniche di motivazione intrinseca, o rimarranno incastrate.
