Molti programmi popolari sono finanziati da concessioni di blocco o concessioni categoriali. Head Start, ad esempio, è finanziato in parte da sovvenzioni categoriali, così come Medicaid. La sovvenzione per il blocco di sviluppo comunitario del dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano è un programma a lungo termine finanziato da una sovvenzione per blocco.
Le sovvenzioni per blocchi e le sovvenzioni categoriali sono sovvenzioni concesse ai governi statali e locali dal governo federale. La differenza principale è che le sovvenzioni in blocco possono essere utilizzate per qualsiasi scopo deciso dallo stato o dalla città, mentre le sovvenzioni categoriali devono essere utilizzate per uno scopo specifico e designato. Ci sono aspetti positivi e negativi per ogni tipo di sovvenzione.
Definizione di concessioni di blocchi
Una sovvenzione per blocco è una grande somma di denaro federale data dal Congresso a un governo statale o locale per finanziare un "blocco" di programmi. Gli Stati sono liberi di decidere come usare le concessioni di blocco. Vengono fornite solo disposizioni generali sul modo in cui deve essere speso. L'idea alla base di questo tipo di sovvenzione è che gli Stati hanno un'idea migliore di come spendere i soldi per il loro stato, e che richiedono condizioni di aiuto è improduttivo.
Block Grant Advocates
Coloro che sono favorevoli alle borse di blocco sostengono che i funzionari del governo locale sanno meglio di cosa ha bisogno la gente del proprio stato e possono spendere i soldi in modo più saggio. La teoria è che le sovvenzioni di blocco finiscono nelle mani di funzionari locali meglio attrezzati piuttosto che di burocrati federali che non hanno idea di cosa sia necessario uno stato particolare.
Alcuni sostengono che le sovvenzioni in blocco sono più convenienti in quanto riducono i costi amministrativi federali che sono tipicamente legati ai requisiti statali e locali delle autorità di governo. I sostenitori sostengono inoltre che le concessioni di blocco consentono ai governi locali di sperimentare nuovi approcci. Possono essere creativi e trovare nuove soluzioni ai problemi perché hanno più libertà. Se ti viene data una somma e hai detto esattamente cosa farne, l'innovazione può essere più difficile.
Block Grant Critics
Gli argomenti a favore delle block grant sembrano perfettamente ragionevoli, ma scavando più a fondo, ci sono potenziali problemi nel dare denaro in questo modo. Se il governo federale non specifica le condizioni di aiuto, i critici delle borse di blocco sostengono che il modo in cui i governi locali spendono i soldi non può essere monitorato e valutato, soprattutto perché spesso non ci sono requisiti federali per la raccolta dei dati del programma tra gli stati.
Gli oppositori sostengono inoltre che quando c'è una mancanza di supervisione e di guida, le comunità più bisognose sono spesso trascurate. I funzionari locali possono spendere un finanziamento a fondo perduto in modo che le comunità sottoservite siano dimenticate e le comunità con la maggiore influenza politica finiscano con i maggiori benefici.
I critici sostengono anche che i finanziamenti per le sovvenzioni in blocco hanno maggiori probabilità di diminuire nel tempo perché è più difficile rigenerare il sostegno politico per programmi di ampio respiro piuttosto che per programmi categoriali incentrati su obiettivi specifici.
Definizione delle sovvenzioni categoriali
Oggi, le sovvenzioni categoriali sono la principale fonte di assistenza federale ai governi locali e statali. Rilasciato per uno scopo specifico, queste sovvenzioni possono essere utilizzate solo per un obiettivo esplicitamente definito. Gli stati non devono accettare sovvenzioni categoriali, ma se lo fanno, sono tenuti ad aderire alle regole e ai regolamenti di tale concessione o saranno sottratti.
Sovvenzioni per progetti e concessioni di formula
Ci sono due modi in cui vengono distribuite le sovvenzioni categoriali, sia attraverso sovvenzioni di progetti o concessioni di formula.
Le sovvenzioni al progetto sono finanziate per un determinato progetto o servizio per un determinato periodo di tempo. Queste borse sono competitive.
Il processo di sovvenzioni di progetto inizia quando un'agenzia realizza un programma di finanziamento basato sulla propria missione o iniziative. Successivamente, l'agenzia annuncia l'opportunità di finanziamento e invita i gruppi a presentare domanda. Alla fine del periodo di domanda, le domande vengono valutate dall'agenzia e i destinatari dei premi vengono scelti in base a chi soddisfa meglio i criteri dell'applicazione. Gli Stati competono per i finanziamenti delle sovvenzioni di progetto passando attraverso questo processo.
Ad esempio, il servizio di ispezione sanitaria per animali e piante del dipartimento dell'agricoltura, che gestisce il programma di servizi per la fauna selvatica, offre spesso sovvenzioni per progetti. I candidati che ricevono una sovvenzione da questo dipartimento potrebbero ricevere denaro per programmi che aiutano determinati animali o danno da riparazione a un'area selvaggia.
Il finanziamento delle sovvenzioni di formula, d'altra parte, è più per servizi che aiutano un determinato gruppo di persone. Questi tipi di sovvenzioni possono essere dati a programmi che aiutano studenti a basso reddito o bambini con disabilità, per esempio. A differenza delle sovvenzioni al progetto, queste non sono competitive e non esiste lo stesso tipo di processo di applicazione. Nel caso del finanziamento di sussidi formula, tutti i candidati che applicano e soddisfano i criteri ricevono finanziamenti basati su una formula creata dal governo federale. Il governo decide quanti soldi vogliono spendere ed è suddiviso in base alla formula.
Il Programma di incentivi per i servizi nutrizionali offerto dal Dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti, ad esempio, offre sovvenzioni per gli stati che forniscono pasti nutrienti agli anziani in una posizione geografica. La formula che determina quanti soldi concedere per dare uno stato si basa su quanti pasti sono stati distribuiti l'anno prima.
Programmi finanziati da sussidi categoriali
Un esempio ben noto di un programma finanziato da una sovvenzione categoriale è Head Start. Creato nel 1965 come programma scolastico estivo per aiutare gli studenti a basso reddito a raggiungere l'inizio del loro primo anno scolastico, Head Start ora serve oltre un milione di famiglie a basso reddito all'anno. Parzialmente finanziati da sovvenzioni categoriali, i programmi Head Start devono seguire le condizioni della sovvenzione, ad esempio la creazione di relazioni al Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e la presentazione di una revisione annuale.
Anche i programmi Medicaid, i buoni alimentari e le scuole magnetiche sono finanziati, in parte, da sovvenzioni categoriali.
Esempi di concessioni di blocchi
Un esempio ben noto di un programma finanziato da una sovvenzione in blocco è la sovvenzione per il blocco di sviluppo comunitario del dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano. Fondato negli anni '70 come consolidamento di programmi di sovvenzioni simili, questo programma ha molta più libertà di implementazione di un programma come Head Start.
La sovvenzione per i servizi sociali è un altro esempio. Realizzato negli Stati Uniti e nei territori degli Stati Uniti, i destinatari di questa borsa di studio decidono quali servizi fornire e chi è idoneo per i servizi sociali.
Un dibattito sulle sovvenzioni comuni
Il Congresso ha discusso se Medicaid debba o meno agire come un programma di sovvenzione per blocco. Molti membri del GOP sono favorevoli a trasformare Medicaid in un programma di sovvenzioni a blocco e a dare agli Stati maggiori informazioni sul modo in cui spendono i loro soldi. Tuttavia, coloro che sono contrari sostengono che questo ha il potenziale per sottrarre denaro a chi ne ha più bisogno: comunità a basso reddito, non servite, bambini e donne incinte.
Mentre il programma funziona ora, gli stati condividono il costo di Medicaid con il governo federale. Stati con meno ricchezza, pagano meno. E afferma con più ricchezza, paga di più. Ad esempio, il Mississippi paga meno dalla tasca dello stato del Massachusetts.
I finanziamenti federali sono a tempo indeterminato e, in cambio, gli stati devono coprire determinati servizi e persone. Se Medicaid ha percorso la strada della concessione di blocco, le persone che hanno più bisogno dei servizi potrebbero essere trascurate.
