Un modello di inventario a singolo periodo è uno scenario aziendale affrontato da società che ordinano articoli stagionali o una tantum. C'è solo una possibilità di ottenere la quantità giusta al momento dell'ordine, in quanto il prodotto non ha valore dopo il momento in cui è necessario. Ci sono costi sia per l'ordinazione troppo o troppo poco, e i dirigenti della società devono cercare di ottenere l'ordine giusto la prima volta per ridurre al minimo la possibilità di perdita.
Il problema del Newsboy
Il modello di inventario a singolo periodo viene spesso spiegato in termini di "problema dei newsboy". Uno strillone che si leva in piedi sull'angolo e vende i documenti ai passanti deve ordinare i documenti il giorno prima. Ha solo una possibilità di ordinare perché i documenti hanno solo valore nel giorno in cui vengono pubblicati; il giorno dopo non valgono niente. Se ne ordina troppi, dovrà assorbire la perdita dei documenti invenduti e, se ordinerà troppo pochi, avrà perso profitti e clienti annoiati. Ottenere la quantità di ordine corretta è come il newsboy fa il massimo profitto.
Il costo di ordinare troppo
Immagazzinare troppo di un oggetto stagionale può portare a grandi perdite per un'azienda. Nel caso delle cartoline di Natale, ad esempio, le vendite vanno a zero il giorno dopo Natale. L'azienda ha la possibilità di distruggere il rimanente inventario, venderne alcuni a enormi sconti o conservarli fino al prossimo Natale. Quest'ultima opzione può far risparmiare il costo dell'inventario, ma costerà all'azienda costi di magazzino e di stoccaggio. Inventario datato, come riviste o memorabilia del matrimonio reale, potrebbe non avere mercato dopo la data.
Il costo di ordinare troppo poco
Ci sono molti costi associati ad avere scorte insufficienti e non tutte sono direttamente finanziarie. Il costo principale è l'opportunità persa di fare profitto. La differenza tra il prezzo di vendita e il costo moltiplicato per il numero di clienti che dovevano essere allontanati equivale al profitto perduto. Potrebbe anche essere più alto se alcuni clienti dicessero ad altri che la società era esaurita e quei potenziali clienti non si sono presentati. Un costo più sottile ma altrettanto dannoso è la buona volontà del cliente. Se i clienti si aspettano di poter acquistare un prodotto da te e non possono perché hanno ordinato in modo inefficace, il loro fastidio può estendersi ulteriormente e potrebbero scegliere di acquistare prodotti altrove in futuro.
Approccio all'analisi marginale
L'approccio dell'analisi marginale è un modo per trovare la quantità di ordine che ha le migliori possibilità di essere corretta. Il costo di ordinare un'altra unità viene confrontato con il profitto ottenuto dall'ordinare un'altra unità. L'analisi quantitativa viene utilizzata per determinare la quantità di ordine economico in base alla domanda prevista e ai costi di errore. I calcoli complessi vengono spesso utilizzati per ottenere una quantità di ordine statisticamente corretta.
