Proprio come il copyright protegge i testi e la musica delle canzoni, un marchio gestito dall'U.S. Patent and Trademark Office consente ai musicisti di impedire a chiunque altro di utilizzare lo stesso nome d'arte o il nome della band che scelgono. Una band ha diritti di common law per il suo nome semplicemente usandolo, ma la registrazione federale offre ulteriori vantaggi, inclusa la possibilità di citare in giudizio gli impostori in un tribunale federale.
Confermando l'unicità del tuo nome
Prima di iniziare il processo di registrazione, devi fare delle ricerche per assicurarti che nessun altro gruppo o artista stia usando lo stesso nome. Puoi iniziare a cercare nel database di USPTO dei marchi registrati, ma dovresti anche controllare i motori di ricerca e i siti web del settore.Poiché l'approvazione della tua domanda di marchio di fabbrica è volta ad evitare il rischio di confusione con qualsiasi marchio preesistente, devi anche guardare i nomi dei marchi al di fuori dell'industria musicale. Ad esempio, è improbabile che l'USPTO approvi un'applicazione da parte di una rock band che desidera essere chiamata "Nike", poiché la società di abbigliamento sportivo con questo nome è così famosa.
Scegliere tra stato e protezione federale
La protezione del marchio federale richiede l'uso o l'intenzione di utilizzare il marchio nel commercio interstatale, nel senso che si vendono album o si esibiscono in stati diversi. Se hai intenzione di rendere disponibile il tuo nuovo album su Internet, probabilmente avrai già soddisfatto questo requisito. Al contrario, un marchio di stato protegge solo il nome della band all'interno dei confini di quello stato. Tuttavia, poiché i marchi federali impiegano molto tempo per essere elaborati, nel frattempo si potrebbe beneficiare di un marchio di stato. Le forme e le tariffe richieste variano da stato a stato, con informazioni disponibili nell'ufficio di ogni stato.
Applicazione e registrazione
È possibile presentare una domanda di marchio federale online, anche se la USPTO raccomanda l'assunzione di un avvocato di un marchio privato per assicurarsi di aver fatto tutto correttamente e il processo di revisione delle applicazioni proceda senza intoppi. Una volta completata l'applicazione, l'USPTO consiglia di controllarne lo stato ogni tre o quattro mesi. Possono essere necessari fino a diversi anni prima che una domanda di marchio sia approvata e registrata. Una volta che il tuo marchio è stato registrato, puoi utilizzare legalmente il simbolo "®". Prima di quel punto, inserendo una "TM" dopo il nome della band, si informa il pubblico che si è rivendicato un marchio nel nome.
Vantaggi di un marchio federale
Anche se non sei legalmente obbligato a marchiare il nome della tua band, farlo offre molti vantaggi che altrimenti non ti piaceranno. Ad esempio, potresti scoprire che qualcuno non è affiliato a te o che il tuo gruppo ha avviato un sito Web con il nome della tua band nell'URL. Se il nome della tua band è un marchio registrato, puoi citare in giudizio quella persona in un tribunale federale e chiudere il sito web. Puoi anche utilizzare la tua registrazione negli Stati Uniti per registrare il marchio in altri paesi.
