Dai venditori ambulanti e dai ristoratori dell'antica Roma alla moderna industria dei servizi alimentari, le competenze del servizio di ristorazione sono state tradizionalmente insegnate attraverso l'apprendistato. Molte università offrono programmi di gestione del servizio di ristorazione, ma il 66% delle persone che attualmente lavorano come server e manager hanno un diploma di scuola superiore o meno e sono stati formati sul lavoro. Cambiamenti radicali nel modo in cui il cibo viene spedito, immagazzinato e preparato significa che i responsabili dei servizi alimentari devono utilizzare le più recenti risorse tecnologiche e bilanciare la riduzione dei costi e l'efficace stoccaggio di cibo con la domanda pubblica di alimenti più freschi con meno additivi e conservanti.
Storia antica
Nel Medioevo, i cuochi impiegati dai nobili e dagli ordini religiosi servivano un gran numero di persone ogni giorno, ei viaggiatori medievali mangiavano in locande, taverne, monasteri e locande. La prima gilda registrata per i cuochi fu fondata intorno al 1311 per proteggere i segreti dei cuochi. I trucchi del mestiere venivano insegnati solo ai membri della gilda. West and Wood's Introduction to Foodservice osserva che "era necessaria una rigorosa contabilità dei costi, e qui, forse, segna l'inizio dell'attuale contabilità dei costi del servizio di ristorazione scientifico …"
La rivoluzione industriale
Durante le migliaia di anni in cui la maggior parte della popolazione viveva in comunità agricole molto vicine, il cibo non viaggiava molto per raggiungere le persone che lo mangiavano. La rivoluzione industriale e la migrazione di massa dei lavoratori verso le città hanno comportato un aumento della domanda di trasporto di generi alimentari su distanze maggiori. Treni, automobili e camion fornivano il trasporto, mentre i nuovi trattamenti di conservazione e i migliori dispositivi di conservazione come la refrigerazione hanno permesso al cibo di rimanere fresco più a lungo.
Regolamento alimentare
Gli scandali nelle industrie alimentari hanno portato richieste di nuove leggi. Il clamore pubblico sorto quando il romanzo di Upton Sinclair, "The Jungle", ha messo in luce condizioni insalubri nell'industria statunitense degli imballaggi di carne ha portato al passaggio del 1906 al Pure Food and Drug Act e al Meat Inspection Act.
seconda guerra mondiale
I cuochi impiegati da eserciti, ospedali e prigioni hanno servito grandi quantità di alimenti per centinaia di anni. Tuttavia, la seconda guerra mondiale portò l'urgente necessità di nutrire le truppe in tutto il mondo e produsse innovazioni nel trasporto alimentare su larga scala, nella conservazione e nel confezionamento delle razioni. Tra il 1943 e il 1944, gli acquisti di cibo da parte dell'Esercito aumentarono solo dell'80%, e il 1945 vide un ulteriore aumento del 20%.
Standard nutrizionali
Quando le truppe tornarono a casa dopo la seconda guerra mondiale, lo sviluppo di standard minimi nutrizionali portò a una riforma del servizio di ristorazione istituzionale ea sforzi per educare il pubblico sui cibi sani. Il programma nazionale per il pranzo scolastico, iniziato nel 1946, mirava a proteggere i bambini dalla malnutrizione.
Potenziale
Le vendite di cibo a ristoranti e istituzioni sono stimate in circa $ 400 miliardi all'anno.
Il Bureau of Labor Statistics ha stimato che nel 2004 c'erano circa 371.000 gestori di servizi di ristorazione, con il 40% che erano proprietari di piccole imprese indipendenti. I responsabili dei servizi alimentari possono lavorare in alberghi e ristoranti, ospedali e strutture di assistenza infermieristica, istituzioni, strutture governative o aziende private che forniscono servizi di ristorazione in loco ai dipendenti.
