La struttura più comune trovata all'interno delle organizzazioni, la struttura funzionale è costituita da unità o gruppi dipartimentali identificati da specialità, come ingegneria, sviluppo, marketing, finanza, vendite o risorse umane che sono controllati dal livello più alto della gestione. Questo differisce da una struttura divisionale o di prodotto, che tipicamente distingue le sue unità in base al tipo di prodotto o alla regione geografica e consente ai dirigenti all'interno di ogni unità un maggiore controllo. La struttura funzionale è stata progettata sul concetto che un'elevata specializzazione e un controllo elevato rendano l'efficienza elevata.
Esempio
Anche se i titoli variano a seconda dell'organizzazione, ogni unità in una struttura funzionale comprende dipendenti che sono addestrati a svolgere compiti specializzati. Il livello più alto di una struttura funzionale può essere un presidente di una società. Il secondo livello potrebbe essere composto da diversi vicepresidenti, ciascuno posizionato in un'area di competenza, ad esempio vicepresidente della produzione o vice presidente delle vendite e del marketing. Sotto ciascun vicepresidente possono esserci uno o più direttori con capacità nella stessa area specializzata di quel particolare vicepresidente. I direttori potrebbero essere seguiti dai manager e dai manager seguiti dagli assistenti, tutti in possesso di competenze nella stessa area di quelli che li hanno preceduti.
Comando
Per esercitare il controllo e operare con alti livelli di efficienza, i leader di ogni unità all'interno di una struttura funzionale necessitano di conoscenze approfondite ed esperienza nella loro area specializzata. Questo tipo di struttura si trova spesso in ambienti in cui i leader di unità possiedono un elevato livello di conoscenza tecnica nel loro campo specifico, così come in organizzazioni in cui i leader fungono da mentori per i membri più giovani dello staff. La competenza nel loro campo e le solide capacità di gestione sono attributi chiave per stabilire e mantenere il tracciato stretto e orientato alla competenza di una struttura funzionale.
Punti di forza
Uno dei principali vantaggi di questo tipo di infrastrutture è che sviluppa specialisti promuovendo l'avanzamento di carriera. I percorsi di carriera sono chiaramente definiti, e poiché l'attitudine, il talento e le conoscenze per funzioni specializzate e ruoli particolari sono fusi in sottocategorie all'interno dell'azienda, i dipendenti hanno l'opportunità di imparare dalle competenze dei loro superiori. Hanno anche l'opportunità di lavorare al fianco di colleghi che si riferiscono ai loro interessi e capacità professionali, rendendo così un ambiente di lavoro più produttivo e piacevole.
Punti di debolezza
Poiché ogni unità in una struttura funzionale è focalizzata sulla propria area di specializzazione, potrebbe mancare una visione ampia dell'azienda se non vi è un'integrazione coerente e una comunicazione tra i reparti. Un altro svantaggio è che le unità possono avere una flessibilità limitata nella risoluzione dei problemi, apportare modifiche o rispondere rapidamente alle richieste o alle esigenze dei clienti poiché l'autorità decisionale finale spetta al massimo livello di gestione. Ciò è in contrasto con le strutture divisionali o di prodotto in cui i leader di unità ricevono un maggiore controllo all'interno dell'ambiente della loro unità.
Efficacia
Maggiore è l'organizzazione, più è difficile per ciascun gruppo specializzato chiarire in che modo i singoli dipartimenti si connettono e contribuiscono al successo dell'azienda come azienda unificata. Per questo motivo, la struttura funzionale ha il maggior successo in organizzazioni di dimensioni da piccole a medie e si occupa solo di alcuni tipi di prodotti e servizi.
