Le aziende che operano in più sedi diverse hanno familiarità con la necessità di un'infrastruttura logistica: garantire che diverse strutture abbiano i diversi prodotti di cui hanno bisogno, quando ne hanno bisogno. Mentre alcune aziende organizzano le proprie esigenze logistiche, altre esternalizzano queste attività a società di terze parti logistiche (3PL). Una tale decisione non è priva di svantaggi.
Risparmi
Le aziende 3PL seguono il principio economico della specializzazione costruendo infrastrutture logistiche, metodologie e algoritmi basati su computer per massimizzare l'efficienza della spedizione, quindi offrire questa esperienza alle imprese. Queste aziende promettono di tagliare i costi logistici di un'azienda. Questi tassi possono essere particolarmente interessanti per le piccole imprese. Questo perché le imprese 3PL hanno un'economia di scala nel supporto logistico. L'aggiunta di un altro cliente alle proprie rotte di spedizione li costa molto meno di quanto costerebbe alla piccola impresa costruire la propria infrastruttura logistica.
Aumento delle capacità
Le piccole aziende devono fare investimenti estesi per espandere le proprie capacità logistiche. Spesso è più economico e veloce aggiungere funzionalità tramite la logistica di terze parti piuttosto che finanziare l'espansione interna per fornire le stesse funzionalità.
Mancanza di supervisione diretta
Uno dei lati negativi dell'utilizzo dei servizi 3PL è che le aziende clienti non hanno alcun controllo diretto sulle loro operazioni. Si affidano alla società 3PL per ottenere costantemente i servizi promessi. Questa mancanza di controllo diretto significa che le aziende clienti sono alla balia di qualsiasi problema che la società 3PL deve affrontare. Oltre alla possibile perdita di business, il danno causato dai servizi 3PL che non riesce a consegnare determinati prodotti in tempo è il problema della società cliente, non il servizio 3PL.
Modelli di prezzi
I servizi 3PL promuovono il loro servizio come il modo più economico per portare a termine la logistica. Sebbene ciò possa essere vero, contrattare con un servizio del genere significa che la società è vincolata al modello di prezzo specificato nel contratto commerciale. Passando la logistica ad un servizio 3PL, le aziende stanno rinunciando alla possibilità che un reparto logistico interno possa trovare una soluzione più economica ed efficiente.
Dipendenza
La consegna della logistica a un servizio 3PL è un grande impegno. Le aziende hanno bisogno di una struttura affidabile per funzionare. I tempi di inattività logistica possono tradursi in grandi quantità di perdita di produttività e di entrate. Di conseguenza, mentre il libero mercato impone che un'azienda che è insoddisfatta del suo servizio 3PL possa sempre trovarne un'altra, o sviluppare la propria infrastruttura logistica, la realtà non è così semplice. Cambiare la natura del supporto logistico di un'azienda può costare all'azienda un grande affare in costi imprevisti derivanti dalla transizione. Quando le aziende si contraggono con i servizi 3PL crea una dipendenza che non è poco da cambiare. Questa dipendenza mette la società cliente in situazioni di disagio se gli schemi di prezzo o l'affidabilità del servizio dal servizio 3PL non stanno funzionando come previsto.
