Circa il 20% della popolazione degli Stati Uniti non sa se le loro organizzazioni di fornitori di assistenza sanitaria sono aziende a scopo di lucro o organizzazioni no-profit, secondo l'Alliance for Advancing Nonprofit Health Care. Un sondaggio citato dall'Alleanza ha rilevato che il 13% non comprende la differenza tra le società a scopo di lucro e le organizzazioni non profit. Una società redditizia è progettata per assorbire più denaro di quanto costa produrre i beni e i servizi che vende. Gran parte di questo profitto viene dato ai proprietari o agli azionisti come pagamento per il loro investimento nella società. Un'organizzazione senza scopo di lucro è istituita da leggi statali e federali, che vietano di fornire pagamenti "di profitto" a chiunque. Il loro scopo è fornire un beneficio pubblico. Le donazioni alla Croce Rossa, ad esempio, sono utilizzate per fornire servizi alle persone bisognose a causa di un disastro e non possono essere distribuite a fini non caritatevoli.
Fornire cure non redditizie
Alcune aree dell'assistenza sanitaria vengono ignorate dalle aziende sanitarie a fini di lucro perché non offrono opportunità di profitto. Senza il supporto del governo, i produttori farmaceutici generalmente evitano di realizzare prodotti senza potenziale di profitto. Le aziende che fanno profitto tendono ad evitare i servizi sanitari, come la cura del trauma e la cura delle ustioni, che costano di più per fornire di quanto possano addebitare. Raramente le aziende a scopo di lucro hanno trovato servizi di assistenza sanitaria a piccole popolazioni isolate, come quelle che si trovano in alcune riserve indiane. Le organizzazioni senza scopo di lucro offrono copertura assicurativa a pazienti ad alto rischio, a cui spesso viene negata la copertura da parte di aziende for-profit.
Offrire servizi a costi inferiori
Le organizzazioni sanitarie non profit in genere offrono ai pazienti tariffe più basse, tasse su una scala di reddito scorrevole o nessuna commissione per i loro servizi. Le cliniche gratuite forniscono cure di beneficenza a individui troppo poveri per permettersi qualsiasi servizio di assistenza sanitaria. Gli ospedali gestiti da organizzazioni religiose o organizzazioni caritatevoli che dipendono dalle donazioni forniscono servizi a prezzi abbinati ai redditi dei loro pazienti. Le organizzazioni senza scopo di lucro spendono più dei loro dollari in assistenza sanitaria e meno in amministrazione e pubblicità rispetto alle aziende a scopo di lucro. Sono anche più spesso coinvolti in programmi di sicurezza di sicurezza sponsorizzati dallo stato.
Approcci innovativi
Poiché le organizzazioni senza scopo di lucro non sono vincolate dall'impegno a fornire agli azionisti e ai proprietari un ritorno sui loro investimenti, molte utilizzano fondi in eccedenza per testare servizi e metodi di consegna più innovativi.
Opportunità di finanziamento limitate
Le organizzazioni sanitarie senza scopo di lucro hanno lo svantaggio che se non possono fornire un sostegno finanziario sufficiente da parte di clienti, donatori o fonti governative, devono subirne le conseguenze e ridurre i loro servizi. Non possono ottenere capitali dagli investitori perché, per legge, è vietato pagare i dividendi.
