Nike è diventata il più grande produttore e fornitore mondiale di abbigliamento sportivo. Nel 2018, le sue entrate globali hanno raggiunto $ 36,4 miliardi. La società ha oltre 73.000 dipendenti e 1.182 negozi al dettaglio in tutto il mondo. Come altri marchi famosi, Nike produce scarpe e altri beni in fabbriche situate all'estero per mantenere bassi i costi. Tuttavia, il numero di prodotti fabbricati in Cina e in altri paesi asiatici sta rapidamente diminuendo nel tentativo di prevenire pratiche di lavoro sleali.
Nike a colpo d'occhio
Fondata nel 1964, la Nike è specializzata in abbigliamento sportivo, calzature e attrezzature sportive. Quello che era iniziato come una piccola linea di scarpe da corsa divenne uno dei marchi più popolari e amati in tutto il mondo. La società punta a raggiungere 50 miliardi di dollari di vendite entro il 2020. In un sondaggio del 2016, il 24,5% degli intervistati statunitensi ha affermato che questo era il loro marchio di abbigliamento sportivo preferito.
La sua sede centrale si trova vicino a Beaverton, in Oregon. Migliaia di negozi Nike e rivenditori autorizzati possono essere trovati in tutto il mondo. Quasi tre decenni fa, le scarpe Nike e altri prodotti erano fabbricati in Indonesia. Allora, l'attivista Jeff Ballinger ha accusato la compagnia di aver praticato pratiche di lavoro ingiuste e offrendo bassi salari. Nel corso degli anni, il marchio ha implementato importanti cambiamenti, sforzandosi di diventare un leader riconosciuto della sostenibilità. Oggi, la maggior parte dei suoi prodotti sono fabbricati in Cina e Vietnam.
Come sono fatte le scarpe Nike
Nike impiega ingegneri e designer esperti, incoraggiandoli ad accettare interruzioni e creare prodotti innovativi. L'azienda fornisce il design e i materiali a centinaia di fabbriche in tutto il mondo. Anche se non è ancora un marchio sostenibile, usa cotone riciclato e organico, canapa, bambù e altri materiali ecocompatibili. La maggior parte delle scarpe, tuttavia, sono realizzate in pelle, gomma, poliestere e plastica. Il cuoio proviene da bovini nutriti con mais.
Questi materiali vengono spediti via aerea e via mare a oltre 500 fabbriche in Cina e in altri paesi. La maggior parte delle sue scarpe sono realizzate attraverso un processo di assemblaggio di cemento freddo, che richiede più energia della vulcanizzazione. La tomaia della scarpa, che incastra il piede, è attaccata alla scarpa con colla a base d'acqua. La forza meccanica viene applicata per allungare il prodotto e conferirgli forza strutturale.
Le scarpe sono in genere realizzate in schiuma EVA, plastica leggera e tessuti a rete. I materiali che vanno sprecati vengono riciclati e utilizzati per la produzione di altri prodotti, come campi da gioco in gomma e scatole di scarpe. Secondo Nike, oltre il 75% dei suoi prodotti contiene materiali riciclati. L'azienda punta a raggiungere gli zero rifiuti di produzione delle calzature e dimezzarne l'impatto ambientale.
Negli ultimi anni, Nike ha sviluppato nuovi materiali sostenibili che utilizzano meno acqua ed energia. Ad esempio, molte delle sue scarpe sono fatte di piume d'oca, che sono il 40 percento più leggere e cinque volte più resistenti della pelle di grano. Inoltre, ha un'impronta di carbonio inferiore e richiede meno acqua durante la produzione.
Il marchio utilizza anche processi innovativi come ColorDry e Flyknit per ridurre gli sprechi. ColorDry, ad esempio, è una nuova tecnologia che consente ai produttori di tingere il tessuto senza acqua. Inoltre, Nike ha lanciato la propria linea di materiali riciclati premium che vengono utilizzati per la produzione di scarpe e abbigliamento.
La polemica Nike
La Nike è stata a lungo criticata per aver sfruttato lavoratori stranieri e offerto condizioni di lavoro sfavorevoli. Durante gli anni '90, gli attivisti hanno accusato la compagnia di utilizzare il lavoro minorile per la produzione di palloni da calcio. Da quei giorni bui, il marchio si è concentrato sul miglioramento delle pratiche di lavoro e sulla riduzione dell'impatto ambientale. Le scarpe Nike Free RN Flyknit, ad esempio, producono il 60% in meno di rifiuti durante la produzione rispetto alle calzature da corsa tradizionali.
Inoltre, la società ha eliminato i vecchi sistemi di caldaia a vapore nella maggior parte delle sue fabbriche, il che ha portato a un risparmio energetico del 15-20 percento. Nel 2017, il 96% dei rifiuti di produzione di calzature è stato riciclato o convertito in energia. Oggi, Nike è ampiamente riconosciuta per i suoi sforzi volti a garantire condizioni di lavoro dignitose e ad abbracciare la sostenibilità.
