Il monitoraggio dell'inventario è parte integrante di qualsiasi attività manifatturiera, all'ingrosso o al dettaglio. Non solo è imperativo sapere cosa è disponibile e cosa deve essere sostituito, ma viene anche utilizzato per determinare le tasse di inventario e le porzioni del valore dell'azienda. Monitorare le scorte significa catalogare tutte le consegne e le ricevute di materiale, dove si trova nei magazzini, sul pavimento o in transito tra le sedi e quando viene venduto o spedito. Esistono diversi strumenti per tenere traccia dell'inventario e mantenere registrazioni accurate. Alcuni sono molto high-tech, mentre altri sono semplici come dare un'occhiata e fare una notazione in un libro mastro.
Codice a barre
La tecnologia del codice a barre consente all'azienda di tracciare immediatamente tutti i materiali ricevuti, archiviati e spediti. Una scansione veloce con un dispositivo di lettura laser dettaglia tutte le informazioni per un articolo specifico. Un prodotto piccolo come una matita singola fino a qualcosa di grande come macchine industriali, locomotive, aeroplani o navi marittime può essere codificato a barre e tracciato con una scansione rapida.
Il controllo dell'inventario codice a barre può essere automatizzato o gestito manualmente secondo necessità. I negozi di alimentari tengono conteggi accurati di migliaia di prodotti in scatola, prodotti e altri articoli, in quanto ogni articolo viene digitalizzato manualmente al registro di check-out. Distributori e commercianti all'ingrosso hanno scanner per codici a barre collegati ad attrezzature di movimentazione meccanizzate. Tutti gli articoli sui trasportatori e sui carrelli di trasporto vengono scansionati, registrati e gestiti automaticamente con precisione digitale.
SKU
Un'unità SKU o stock-keeping è allegata agli articoli in magazzino e qualsiasi altro articolo fatturabile che l'azienda potrebbe rendere disponibile. I numeri SKU consentono sia di tenere traccia dell'inventario sia di eventuali manodopera, spese di spedizione e costi associati associati alla vendita del prodotto.
Gli SKU consentono inoltre un rapido inventario delle unità contenenti più prodotti con codici a barre individuali, ad esempio una cassa di 100 lattine di zuppa in un negozio di alimentari. Ciascuna lattina ha un codice a barre, ma l'accesso allo SKU può determinare un inventario di 100 lattine senza calcolare ogni singolo articolo. I numeri SKU vengono solitamente utilizzati con grossisti e distributori che si occupano di grandi quantità di prodotti.
Inventario manuale
Sebbene la tecnologia aiuti a mantenere accurati record di inventario, a volte è ancora necessario un inventario manuale. Ciò comporta il conteggio, l'ordinamento, l'identificazione e l'individuazione dei materiali sullo scaffale, nel magazzino e in transito.
La ragione per gli inventari manuali è la determinazione della quantità di furto che l'azienda ha sofferto, la contabilità per i beni danneggiati e la garanzia che tutti gli sforzi di tracciamento dei codici a barre e della SKU sono accurati. Se un oggetto viene rubato, viene scansionato ma non scansionato. Ciò può comportare un errore nel conteggio delle scorte. Il materiale danneggiato può essere scartato senza notare con precisione la regolazione dell'inventario. Gli scanner di codici a barre potrebbero inavvertitamente non rilevare un codice a barre durante la scansione di errori umani o problemi hardware.
