C'è un dibattito di lunga data tra gli analisti di business riguardo alle responsabilità commerciali e sociali delle aziende. Mentre alcuni ritengono che le imprese dovrebbero concentrare i loro sforzi sui profitti della società, altri ritengono che le società abbiano una responsabilità etica nei confronti dell'ambiente in cui opera. La teoria degli azionisti e la teoria degli stakeholder delineano questi due percorsi, consentendo a ciascuna azienda di decidere quale percorso etico sceglierà di intraprendere.
Le teorie sia degli azionisti sia degli stakeholder sono teorie normative della responsabilità sociale delle imprese che delineano le responsabilità etiche di una società. Sebbene ogni teoria abbia le sue radici nell'etica degli affari, la base delle due teorie differisce notevolmente.
Comprendere la teoria degli azionisti
La teoria degli azionisti, nota anche come teoria degli azionisti, afferma che i dirigenti di una società hanno il dovere di massimizzare i rendimenti degli azionisti. Secondo la teoria, che fu introdotta per la prima volta da Milton Friedman negli anni '60, una società è principalmente responsabile nei confronti dei suoi azionisti a causa della natura ciclica della gerarchia aziendale. Gli azionisti approvano il salario dei dirigenti aziendali di una società, i quali, a loro volta, sono responsabili delle spese della società, che dovrebbero anche essere in linea con i desideri degli azionisti.
Comprensione della teoria delle parti interessate
In alternativa, la teoria degli stakeholder dice che i manager aziendali hanno un dovere etico sia per gli azionisti della società, sia per quegli individui o gruppi che contribuiscono ai profitti e alle attività della società e coloro che potrebbero trarre beneficio o essere danneggiati dalla società. Gli stakeholder di una società comprendono generalmente azionisti, dipendenti, clienti, fornitori e la comunità locale in cui opera. Secondo questa teoria, un'azienda deve considerare gli interessi di tutti gli stakeholder quando prende decisioni di business.
Idee sbagliate comuni di entrambe le teorie
La teoria degli azionisti è spesso fraintesa nel senso che i manager aziendali devono fare tutto il necessario per massimizzare i profitti di un'azienda. Mentre la massimizzazione dei profitti è alla base della teoria, i manager sono incoraggiati ad aumentare i profitti legalmente e attraverso pratiche non conduttive. Inoltre, molti comprendono la teoria degli azionisti per vietare del tutto le donazioni di beneficenza. Mentre le responsabilità sociali sono strutturate come iniziative per le parti interessate, i sostenitori della teoria degli azionisti diranno che i progetti di beneficenza sono supportati all'interno della teoria, a patto che questi progetti siano a vantaggio della società o siano il miglior investimento di capitale disponibile al momento.
Fraintendimenti circondano anche la teoria degli stakeholder. Alcuni credono che il profitto debba essere completamente ignorato quando si aderisce a questa teoria. In realtà, il profitto è un pezzo del più ampio enigma etico che dovrebbe essere preso in considerazione quando si determina quale impatto l'azienda ha sugli stakeholder in questione.
