Un accordo commerciale multilaterale coinvolge tre o più paesi che desiderano regolare il commercio tra le nazioni senza discriminazioni. Solitamente sono intesi a ridurre le barriere commerciali tra i paesi partecipanti e, di conseguenza, aumentare il grado di integrazione economica tra i partecipanti. Gli accordi commerciali multilaterali sono considerati il modo più efficace per liberalizzare il commercio in un'economia globale interdipendente.
origini
Sebbene il commercio multilaterale esistesse prima, solo dopo la seconda guerra mondiale le nazioni hanno riconosciuto la necessità di un insieme di regole con l'obiettivo di assicurare l'accesso al mercato per le economie in ripresa nel dopoguerra. La prima serie di norme del genere venne nel 1947 sotto forma di accordo generale sulle tariffe doganali e il commercio (GATT). Il GATT è stato sostituito nel 1995 dall'Organizzazione mondiale del commercio, che conta oltre 150 membri. Gli accordi OMC riguardano beni, servizi e proprietà intellettuale.
Accordi commerciali regionali
Recentemente, c'è stato un aumento degli accordi commerciali regionali che hanno coinvolto un numero relativamente piccolo di paesi. Contrariamente a quanto suggerisce il nome, questi accordi possono essere conclusi tra paesi in diverse regioni geografiche. Esempi di accordi commerciali regionali comprendono l'accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA), che ha ridotto sostanzialmente le barriere commerciali per prodotti agricoli, manufatti e servizi nel Nord America.
Multilaterale vs. Bilaterale
Gli accordi commerciali sono bilaterali, che coinvolgono due paesi o multilaterali. Mentre alcuni ritengono che gli accordi bilaterali di libero scambio siano un primo passo verso il libero scambio multilaterale, altri sottolineano che gli accordi commerciali bilaterali sono discriminatori e portano alla frammentazione del sistema commerciale mondiale e al declino del libero scambio multilaterale.
vantaggi
Molti economisti liberali sostengono che il libero scambio tra le nazioni porta a risultati vincenti per tutti. L'economista David Ricardo afferma che il benessere è massimizzato quando ogni paese è specializzato nella produzione di beni che utilizzano al meglio la terra, il lavoro e il capitale della nazione, quindi commercia il suo surplus per beni prodotti da altri paesi.
svantaggi
Il commercio internazionale si svolge in un mondo di stati-nazione, senza un'autorità globale che può dettare e far rispettare le regole. Inoltre, gli accordi commerciali non rendono mai tutti felici. Gli accordi che accrescono l'accesso ai mercati di ciascun paese membro sono sostenuti da settori che esportano i loro prodotti ma si oppongono ai settori che si trovano ad affrontare la concorrenza delle importazioni.
