Le aziende hanno molti modi diversi di categorizzare le spese quando segnalano profitti e perdite. Fisso e variabile sono due classificazioni di spese, o costi, che sono elencati in una dichiarazione di reddito. Sebbene questi termini sembrino auto-esplicativi considerando i loro nomi, le definizioni attuali hanno più a che fare con il modo in cui il costo reale si riferisce ai cambiamenti delle vendite all'interno di un'azienda. Le bollette delle utenze hanno considerazioni univoche quando si classifica se rientrano in una spesa fissa o variabile.
Prezzi fissi
I costi fissi sono le fatture che devono essere pagate ogni mese. I costi fissi possono variare, ma cambiano a causa di motivi che non hanno nulla a che fare con il profitto lordo di un'azienda; piuttosto, cambiano a causa di un aumento di una particolare carica "fissa", come la rinegoziazione di un leasing. Un canone di locazione è una spesa fissa, perché dovrà essere coperto anche se l'attività non ha vendite per tutto il mese; l'azienda deve continuare a pagare il leasing indipendentemente dai suoi profitti, al fine di mantenere il suo ufficio o lo spazio di produzione. I costi fissi per unità di produzione diminuiscono all'aumentare delle vendite e della produzione, poiché il costo fisso rimane lo stesso durante un aumento degli utili.
Costi variabili
I costi variabili possono cambiare ogni mese e sono basati sull'ammontare del profitto lordo che l'azienda guadagna ogni mese. Le spese di magazzino sarebbero un esempio di costi variabili se la vostra azienda contabilizza questo tipo di costi sulla parte di spesa del conto economico. Anche le spese di promozione e spedizione sono considerate spese variabili, poiché la maggior parte delle aziende ne farà meno di ciascuna quando le vendite sono in calo. In altre parole, i costi variabili sono adattati alla redditività corrente di una società e le spese variabili vengono effettuate quando l'azienda ha i soldi e si riduce quando non lo fa.
Classificazione delle Utilità
Le bollette possono essere considerate sia spese fisse che variabili. Se un'impresa manifatturiera fortemente dipendente dall'elettricità comincia a utilizzare più elettricità perché le sue vendite sono aumentate creando una domanda per più prodotti, allora l'elettricità è una spesa variabile. Tuttavia, con un negozio al dettaglio aperto 12 ore al giorno, la bolletta elettrica sarà relativamente la stessa anche se un cliente non entra nel negozio. Con il primo, l'elettricità è un costo variabile, che cambia mensilmente man mano che l'utilizzo aumenta o diminuisce con la produzione e il profitto. Con quest'ultimo, l'elettricità è un costo fisso, in quanto l'utilizzo rimane lo stesso indipendentemente dal fatto e non influisce sul profitto. Gli stessi metodi di classificazione si applicano anche ad altre utility, a seconda di come le utility sono effettivamente utilizzate dall'azienda.
Altre classificazioni
Molte aziende aggiungono una terza categoria di spese denominate spese semi-fisse. Questi possono essere chiamati costi discrezionali. Un manager aziendale può scegliere di spendere di più in promozioni e pubblicità in un determinato periodo di tempo per tentare di guidare più affari. La pubblicità è legata al profitto lordo nella maggior parte delle aziende, facendolo apparire come una spesa variabile. In questo caso, l'aumento che il gestore implementa deve essere finanziato anche se il profitto lordo non aumenta, rendendolo più di una spesa fissa. La duplice natura di questi costi rende utile la terza designazione nei casi in cui l'aumento dell'utilizzo di utility, come i telefoni aggiuntivi per il cold call marketing, sono legati a un drive specifico per un aumento del business.
