Fino al XVIII secolo, le semplici seminatrici e gli aratri in legno con punta in metallo non erano cambiati molto dagli antichi greci. L'agricoltura delle praterie del Midwest americano e dei terreni aridi irrigui della California durante la rivoluzione industriale accelerò l'invenzione di nuove attrezzature. Lo sviluppo del 19 ° secolo di attrezzature agricole sempre più complesse ed efficienti ha reso gli investimenti di capitale più importanti del lavoro nella produzione agricola.
Jethro Tull
Le immagini del trapano di semi appaiono sui sigilli sumeri datati al 3000 aC. I campi venivano arati, e poi un secondo aratro distribuiva il seme attraverso un tubo alimentato manualmente. Punte simili furono usate nell'antica India, ma in Europa e in America, i semi furono trasmessi a mano fino al 1800. In Inghilterra nel 1731, Jethro Tull pubblicò "The New Horse-Hoeing Husbandry", descrivendo il suo aratro che tirava su erba e voltava da parte a secco con radici in su. Tull ha anche progettato una seminatrice meccanica con un cilindro scanalato rotante che ha piantato semi a profondità e intervalli precisi.
John Deere
Gli aratri di ferro non erano abbastanza forti da rovesciare le zolle profonde nella prateria americana. Nel 1833, John Lane of Chicago raccolse le lame usate per fabbricare i vomeri in acciaio (cesoie, lama da taglio) e i taglieri (un pezzo curvo che ribalta la zolla). Nel 1837, John Deere, un fabbro dell'Illinois, trovò una vecchia lama da segheria abbastanza larga da progettare un pezzo unico con un lungo pannello di curvatura. Nel 1849, la fabbrica di Deere a Moline produceva 10.000 aratri all'anno.
mietitori
Nel 1785, la Gran Bretagna emise il primo brevetto per un mietitore meccanico. Il mietitore di Joseph Boyce del 1799 appoggiò il grano su un lato mentre tagliava un sentiero largo 2 piedi attraverso il campo. Nel 1806, un uomo di nome Plunkett fu il primo in cui il cavallo tirò il mietitore invece di spingerlo. Negli Stati Uniti, nel 1834, il primo "mietitore" di Cyrus McCormick era una falciatrice che tagliava il grano, ma non lo impilava. La fabbrica di McCormick a Chicago produsse migliaia di suoi mietitori di tagli e accatastatori ogni anno negli anni '60 dell'Ottocento.
Trattori
Le caldaie a vapore equipaggiate con ingranaggi e ruote per spostare carichi venivano chiamate "motori di trazione", soprannominati "trattori". Nel 1858, J.W. Fawkes of Pennsylvania costruì un motore a trazione a 2 cilindri a vapore per "trascinare" otto lame a 3 miglia all'ora su una prateria. Nel 1871, la Royal Agricultural Society sponsorizzò prove di prestazione per trattori a vapore inglesi. Dopo il 1875, gli ingranaggi differenziali e le frizioni a frizione furono adattati ai trattori e agli aratri. Gran parte della potenza dei trattori a vapore è stata persa per attrito tra gli ingranaggi e il movimento del proprio peso. I trattori a benzina furono usati dopo il 1910.
combina
Una mietitrebbia è un mietitore che semplifica i raccolti tagliando la granella e trebbiandola sul campo. Intorno al 1880, sia John Deere che McCormick fecero dei mietitori per gli Stati Uniti orientali che potevano impacchettare i fili di grano con lo spago. Sulla costa occidentale, le "testate" spinte dai cavalli tagliavano corto il grano secco e lo raccoglievano su tela rotolante. Intorno al 1880, i coltivatori di grano della California unirono il mietitore, la trebbia e un soffiatore per pulire il grano su attrezzature per la raccolta trainate da un massimo di 20 cavalli.
