I codici a barre tradizionali consistono in una serie di linee nere parallele con una serie di numeri al di sotto delle linee. Il codice a barre codifica informazioni specifiche per un'azienda e un prodotto. I codici a barre in Nord America, precedentemente denominati codice del codice prodotto universale (UPC), sono codificati con un codice numerico a 12 cifre che include un codice aziendale da sei a dieci cifre.
RFID
Le etichette di identificazione a radiofrequenza (RFID) sono tag transponder programmabili microscopici che si attivano quando entrano nel raggio d'azione di un'antenna che emette segnali in radiofrequenza. È necessario un ricetrasmettitore di qualche tipo per leggere le informazioni codificate memorizzate all'interno del tag. I tag RFID attivi richiedono batterie per l'alimentazione. I tag RFID passivi prendono il loro potere dall'interazione del segnale della loro antenna integrata e del ricetrasmettitore di lettura.
L'RFID è stato controverso a causa di problemi di privacy. I negozi che utilizzano tag RFID nei prodotti non disattivano sempre il tag prima che il cliente lasci il negozio. Il tag rimane leggibile per i dispositivi del ricetrasmettitore.
bokode
I bokodes sono un'alternativa di codici a barre progettata da un team di ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT). Con un diametro di soli 3 millimetri, i bokode funzionano posizionando una luce LED dietro una lente e un fotomaschere stampato. Le informazioni desiderate sono stampate sulla fotomaschera e leggibili con una fotocamera standard per cellulari da fino a 12 piedi di distanza. I bokodes contengono diverse migliaia di volte la quantità di informazioni contenute in un codice a barre tradizionale.
Un bokode di un negozio di alimentari potrebbe visualizzare il prezzo del prodotto, informazioni nutrizionali e un confronto con altri prodotti sugli scaffali. Il costo attuale dei bokodes rende improbabile che sostituiscano completamente i codici a barre, ma un'alternativa più economica che sostituisce la luce con materiale riflettente è in lavorazione.
Codici QR
Codici di risposta rapida, o codici QR, sono iniziati in Giappone dove sono diventati popolari. Un codice QR è un'immagine quadrata fatta di pixel. Un telefono cellulare caricato con un'applicazione di lettura QR può scattare una foto del codice e recuperare le informazioni incorporate. Le informazioni possono includere un collegamento Web, informazioni di contatto e possono inviare automaticamente un messaggio di testo gratuito o comporre un numero di telefono incorporato.
I codici QR hanno fatto un ulteriore passo avanti con il rilascio di Microsoft Tag. I sistemi Tag consentono di immagini pixellated personalizzabili per riflettere lo stile personale dell'utente. Tag consente anche agli utenti business di tracciare i dati analitici sugli accessi al codice aziendale.
