I principi contabili generalmente accettati, generalmente abbreviati in GAAP, sono una raccolta di regole e regolamenti che controllano come devono essere creati e mostrati i rendiconti finanziari. I GAAP interessano raramente le persone che non hanno finanze o tasse complesse, ma sono molto importanti per le aziende di tutti i tipi. I GAAP non sono statici: cambiano in base alla modifica delle leggi e possono differire leggermente da stato a stato o tra tipi di attività commerciali. Questi principi hanno diverse funzioni molto importanti.
Uniformità fiscale
Innanzitutto, GAAP aiuta a creare un codice fiscale uniforme per gli stati e l'IRS. Senza principi contabili generalmente accettati, queste organizzazioni avrebbero difficoltà a richiedere informazioni finanziarie specifiche da parte delle imprese e non sarebbero in grado di introdurre cambiamenti diffusi in modo efficace. Ad esempio, gli schemi di ammortamento sono un aspetto della contabilità direttamente correlato alle imposte e regolato dall'IRS. Senza questi principi contabili, ogni azienda potrebbe scegliere un diverso tipo di programma di ammortamento e la tassazione diventerebbe difficile se non impossibile. Le normative fiscali costituiscono spesso la spina dorsale dei GAAP.
Ricerca per investitori
Il GAAP è anche di vitale importanza per gli investitori che ricercano potenziali società in cui investire, solitamente acquistando azioni e quindi la proprietà in tale società. GAAP struttura i principali rendiconti finanziari e consente agli investitori di esaminare le stesse informazioni tra diverse società, consentendo il confronto. I principi contabili generali richiedono anche una certa dose di apertura e informazioni visualizzate dalla società ai loro investitori, spesso imposti e aggiornati dal governo federale.
Affari internazionali
Gli Stati Uniti non sono gli unici a utilizzare i principi contabili generalmente accettati. Nel quadro internazionale del business ci sono diversi tipi di principi contabili accettati utilizzati dalle aziende (i GAAP tedeschi, ad esempio, sono un insieme separato di principi). Insieme, questi principi contabili consentono ai paesi di comprendere i sistemi finanziari utilizzati da altre nazioni e di scambiare affari con successo. I GAAP aprono anche la strada a un insieme internazionale di principi che i paesi possono utilizzare in comune, che viene lentamente creato come combinazione dei più diffusi sistemi GAAP.
Flessibilità
Uno degli obiettivi del GAAP degli Stati Uniti è quello di consentire flessibilità.I principi contabili non sono progettati per regolare ogni singola decisione contabile presa. Cercano di lasciare spazio alle aziende per prendere decisioni diverse, utilizzare metodi diversi e spostare denaro in modo facile e veloce. Il GAAP tenta di superare la linea tra il miglioramento dell'onestà e la prevenzione delle frodi, consentendo al tempo stesso alle aziende di essere creative e utilizzare i fondi quando necessario.
