L'economia globale di oggi è un nodo gordiano, un gruppo di fili completamente intrecciati che si intrecciano all'infinito. Le multinazionali sono un risultato naturale di questo ambiente economico e sono diventate un punto fermo nel mondo degli affari americano. Le multinazionali che sono la maggioranza degli Stati Uniti hanno impiegato quasi 6,5 milioni di lavoratori nel 2014 e questa cifra tende ad aumentare ogni anno. Mentre queste aziende possono rivendicare una parte significativa del potere economico degli Stati Uniti, ci sono sicuramente degli svantaggi in questa situazione. Creare posti di lavoro e ricchezza sono buoni, ma i costi sociali e ambientali possono essere estremi.
Impatto ambientale
Uno dei vantaggi naturali delle multinazionali è la capacità di produrre beni utilizzando i metodi meno costosi possibili in tutto il mondo. Con pochi legami con una qualsiasi entità politica, il loro desiderio di lavorare in modo economico ed efficiente spesso è in contrasto con le buone pratiche ambientali. Con la loro importanza economica per i loro paesi ospitanti, spesso si trovano in una posizione di potere quando fanno pressioni per regolamenti ambientali benefici che favoriscono i profitti sulla natura. Se i paesi ospitanti si trovano in uno svantaggio economico, il loro desiderio di aumentare le entrate può ignorare la necessità di regolamentare gli impatti ambientali.
Prezzo di trasferimento
Un unico modo in cui le multinazionali possono aumentare il loro margine di profitto è il prezzo di trasferimento. L'obiettivo di questa pratica è ridurre la loro responsabilità fiscale in quei paesi che potrebbero avere un'aliquota fiscale più elevata per i loro prodotti e aumentare la loro responsabilità nei paesi con un'aliquota fiscale più bassa. Lo fanno spedendo merci e componenti parzialmente finiti tra diverse fabbriche in diversi paesi. Il trasferimento di merci costose da paesi con un'elevata aliquota fiscale fa sì che la loro linea di fondo appaia più salutare mentre il trasferimento di merci a un prezzo inferiore per i mercati con un'aliquota fiscale più bassa ridurrà la loro imposta finale. Il risultato sono due o più paesi diversi che perdono profitti fiscali di valore a causa di scappatoie finanziarie nelle leggi fiscali.
Impatto sociale e culturale
Il crescente numero di società multinazionali sta creando una sorta di effetto di omogeneizzazione, facendo sembrare la maggior parte del mondo uguale e facendo sì che paesi diversi perdano la loro identità. Questo processo, noto come "McDonaldization", comporta sempre più parti del mondo che assomigliano esattamente a tutte le altre parti. Questa standardizzazione del mondo del retail sta spingendo le piccole imprese come artigiani locali, cucina regionale e altre piccole imprese, rendendo le strade di Tokyo e Londra molto simili a quelle di Chicago o di Orlando.
Sfruttamento dei lavoratori
Poiché il profitto è l'obiettivo principale e il mondo come il loro ambiente, le multinazionali possono permettersi di scegliere e scegliere quando si tratta di trovare governi che promuovono leggi sul lavoro che avvantaggiano le loro imprese rispetto ai lavoratori. La loro sede centrale potrebbe trovarsi in un paese con severe leggi sull'occupazione, ma sono liberi di creare fabbriche nei deserti economici dove le persone sono ansiose di lavorare per pochi centesimi al giorno. Questi lavoratori tendono ad essere poco qualificati, con conseguente perdita generale di qualità nella linea di prodotti. Inoltre, le aziende tendono a costruire in paesi senza rigide leggi sulla salute e sicurezza, aggiungendo al declino sociale dei paesi ospitanti.
Incertezza economica
Poiché non sono legati a nessun paese, le multinazionali potrebbero non avere un motivo per sentirsi fedeli a un paese piuttosto che all'altro, il che crea incertezza economica, sia per i lavoratori che per la comunità in cui basano la loro produzione. Se le leggi cambiano e una multinazionale scopre che può produrre gli stessi beni altrove per una frazione del costo, non hanno buone ragioni per mantenere la loro fabbrica originale. Queste società possono spedire posti di lavoro all'estero ovunque possano realizzare i loro prodotti più economici, il che può lasciare alcune comunità finanziariamente devastate.
