Proprio come ci sono diversi tipi di penne per scrivere, ci sono anche diversi tipi di inchiostro. Tutti gli inchiostri a penna condividono due ingredienti base: un colorante e un qualche tipo di liquido o solvente, ma le caratteristiche degli ingredienti variano molto a seconda del tipo di inchiostro. Gli inchiostri hanno anche additivi come tensioattivo per un flusso regolare, fungicidi per impedire la crescita di funghi e agenti tampone per controllare il pH e conferire all'inchiostro caratteristiche di scrittura desiderabili.
Inchiostro a penna a sfera
L'inchiostro della penna a sfera contiene un solvente a base di olio e un pigmento per il colore. L'inchiostro scorre da un tubo sottile o contenitore nella penna e attraverso una piccola palla nella punta della penna quando si applica pressione alla palla. I colori standard per l'inchiostro a sfera sono nero, blu, rosso e verde. L'inchiostro della penna a sfera si asciuga quasi istantaneamente mentre tocca la carta, ma poiché è a base di olio, può macchiare.
Inchiostro a penna di disegno
L'inchiostro per disegnare penne è a base d'acqua e contiene colorante anziché pigmento per il colore. L'inchiostro di disegno richiede un pennino che si immerge nell'inchiostro. L'inchiostro si raccoglie su un pennino sulla punta della penna. L'inchiostro di disegno è molto sottile e richiede pratica e pazienza per usare la penna senza sbavature o dribbling. Poiché l'inchiostro di disegno contiene colorante, può sbiadirsi nel tempo. Artisti e calligrafi usano tipicamente inchiostro da disegno.
Inchiostro penna stilografica
Le penne stilografiche sono simili alle penne da disegno, ma hanno una cartuccia ricaricabile che contiene una piccola quantità di inchiostro per penna stilografica che elimina la necessità di immergere la penna nell'inchiostro. L'inchiostro della penna stilografica è a base d'acqua e contiene colorante per il colore, ma contiene anche un tensioattivo che controlla il flusso di inchiostro quando il pennino viene a contatto con la carta. Le penne stilografiche hanno meno probabilità di dribblare o lasciare macchie, ma l'inchiostro richiede ancora un breve tempo di asciugatura.
Inchiostro penna roller
Le penne a sfera sono simili alle penne a sfera, ma usano inchiostro a base d'acqua o gel e richiedono meno pressione sulla punta del roller per scrivere. L'inchiostro per queste penne è meno viscoso dell'inchiostro a base di olio e satura in profondità la carta, risultando in un colore scuro. L'inchiostro gel contiene pigmenti in cui l'inchiostro a base d'acqua ha coloranti per i colori. Le penne roller sono disponibili in una varietà di colori grazie alla scelta più ampia di coloranti idrosolubili e pigmenti vibranti.
Inchiostro penna gel
L'inchiostro per penna gel contiene pigmenti colorati sospesi in un gel denso a base d'acqua. L'alta viscosità del gel supporta più pigmento rispetto all'inchiostro gel standard e si adatta anche a diversi tipi di pigmenti come rame e ossidi di ferro. L'inchiostro della penna gel è spesso e opaco e disponibile in quasi tutti i colori, compreso il bianco. Neon luminosi, fiocchi metallici e glitter sono altri caratteri unici dell'inchiostro. Le penne di gel sono simili alle penne a rullo in quanto hanno un rullo per distribuire l'inchiostro da un piccolo serbatoio all'interno della penna.
