Il termine "profitto economico negativo" può sembrare un eufemismo per una "perdita", ma è più complicato dei concetti tradizionali di profitti e perdite. Per gli economisti, il profitto implica più delle entrate e dei costi, ma considera anche modi alternativi in cui individui e imprese possono aver dispiegato le loro risorse disponibili.
Identificazione
Nella contabilità, l'utile è la differenza tra ricavi e costi ed è la cifra tradizionalmente riportata nei bilanci aziendali e nelle relazioni finanziarie. Ciò differisce dal profitto economico, che è la differenza tra profitto contabile e costo della proprietà, o capitale proprio. Quando il costo del capitale azionario supera il profitto contabile, le imprese hanno un cosiddetto "profitto economico negativo". Ciò significa che un'azienda può avere contemporaneamente un profitto contabile positivo e un profitto economico negativo.
Teorie / speculazione
La comprensione del profitto economico negativo richiede la considerazione dei costi e dei ricavi impliciti, nonché delle entrate e dei costi espliciti considerati dai contabili. Le entrate e i costi espliciti comprendono i soldi ricevuti dalla vendita di beni e il costo di produzione di tali beni, come la manodopera e le attrezzature. Entrate e costi impliciti implicano il valore dei beni capitali, come le strutture utilizzate dalle imprese per produrre beni. Per gli economisti, le entrate comprendono il denaro ricevuto da un'azienda per la vendita dei suoi prodotti e servizi, più qualsiasi aumento del valore delle attività possedute dalla società, come la sua fabbrica e le sue attrezzature. L'economista di Harvard Gregory Mankiw definisce i costi impliciti come quelli che non richiedono che un'azienda spenda denaro.
Costi di opportunità
Un costo implicito fondamentale è quello che gli economisti chiamano un costo opportunità o il costo di ciò che un individuo o un'azienda deve rinunciare per ottenere qualcos'altro. Per gli economisti, l'utilizzo di una risorsa per uno scopo significa che la risorsa non può essere assegnata a un altro uso. Mankiw cita l'esempio di una donna che compra un'attività invece di lasciare il denaro in un conto fruttifero. Il costo opportunità di acquistare l'azienda è l'interesse che avrebbe potuto guadagnare con i suoi soldi. Se l'interesse scontato è maggiore del profitto contabile generato da questa attività, ha un profitto economico negativo.
conseguenze
Perché i contabili non considerano i costi impliciti, i profitti contabili sono di solito più grandi dei profitti economici, secondo Mankiw. Il profitto economico, tuttavia, fornisce un mezzo per coordinare l'attività economica. I profitti economici positivi attraggono più investitori, mentre quelli negativi allontanano gli investitori, che poi cercano aziende e settori più produttivi in cui investire i loro soldi.
