Sebbene la percezione di un prodotto o di un servizio da parte del consumatore sia almeno in parte basata sulla sua effettiva esperienza con il bene, una significativa quantità di ricerche di mercato suggerisce che la visione di un prodotto da parte del consumatore è condizionata anche da una varietà di altri fattori. Da fattori molto concreti di prezzo e qualità a fattori meno tangibili come la visione del consumatore sulla reputazione del produttore, l'esperienza con il servizio e la qualità del packaging e del marchio, una serie di fattori psicologici complessi e interconnessi determinano la percezione di beni e servizi da parte del consumatore.
Prezzo
Il prezzo ha un effetto complesso sulla percezione del consumatore. Da un lato, i consumatori apprezzano un buon affare e sono spesso inclini a favorire un articolo dal prezzo economico. Dall'altro, i consumatori spesso percepiscono articoli molto economici come economici e scartati, danneggiando in ultima analisi la visione di un prodotto da parte del consumatore, anche se il prodotto rimane lo stesso e il consumatore beneficia di una riduzione di prezzo. I consumatori particolarmente sofisticati o scettici sono anche inclini a diffidare di un prodotto che è considerevolmente più economico rispetto alle alternative. Di conseguenza, il prezzo dovrebbe essere parte di un piano di marketing completo, in cui anche i prodotti economici sono rappresentati come alternative favorevoli con livelli di qualità simili alla concorrenza, con un prezzo leggermente inferiore ma comunque comparabile con altre possibilità.
Qualità
Ovviamente, la qualità effettiva di un prodotto è una parte vitale della percezione di un bene o di un servizio da parte del consumatore. La qualità può descrivere qualsiasi attributo in un insieme di caratteristiche che soddisfano o deludono un consumatore, tra cui usabilità, affidabilità e durata. Il marketing può influenzare la percezione della qualità da parte del consumatore, ma, alla fine, e in particolare con i beni non durevoli, l'esperienza effettiva di un consumatore con un prodotto determinerà la sua percezione della qualità. Al di fuori del regno della comunicazione di massa, anche il passaparola sulla qualità viaggia molto velocemente.
Qualità del servizio
Anche nel caso di merci che presentano numerosi difetti, un'eccellente qualità del servizio può spesso offuscare un'esperienza negativa con il prodotto stesso. Se un consumatore sente di ricevere un'attenzione eccezionale quando incontra un problema con un prodotto, è più probabile che il consumatore abbia fiducia nel marchio o nel prodotto, sapendo che il produttore o il rivenditore fornisce una risposta rapida ed efficace ai problemi. Gli esseri umani sono animali sociali e il loro comportamento dei consumatori è spesso determinato dalle relazioni sociali che circondano un prodotto, comprese le interazioni con i rappresentanti del servizio clienti.
Imballaggio e marchio
L'imballaggio e il marchio hanno un enorme impatto sulle percezioni dei consumatori, in particolare nel punto di acquisto.Soprattutto quando un consumatore acquista un tipo di prodotto per la prima volta, il modo in cui il prodotto viene presentato può determinare completamente la sua percezione dell'oggetto. Il packaging e il branding, ovviamente, coprono ogni aspetto, dall'attrattiva e la qualità di visualizzazione di un articolo agli attributi di un prodotto che il produttore sceglie di evidenziare. A seconda del tipo di prodotto e del mercato, è possibile che i diversi messaggi di branding, da quelli rigidi e affidabili a quelli fini e di lusso, siano appropriati ed efficaci.
Reputazione
La reputazione di un prodotto si accumula nel tempo e di solito è una combinazione di esperienza reale con il prodotto, consigli sul passaparola e campagne di marketing che tentano di stabilire uno status o una visione condivisa del prodotto o del marchio. La percezione di un consumatore della reputazione di un prodotto, inoltre, non è determinata solo dall'identità e dal produttore del marchio del prodotto, ma dall'intera catena di distribuzione. Anche se un consumatore si fida del produttore di un prodotto, ad esempio, che il consumatore possa cambiare idea sul prodotto quando lo vede disponibile in un rivenditore, si associa a prodotti difettosi e poco costosi.
