Riunire grandi menti per riflettere sulle prossime idee innovative non è un nuovo concetto. Tolomeo I (Sotor) dell'antica Alessandria creò uno dei primi think tank registrati pagando i grandi pensatori dei suoi tempi per riunirsi e fare brainstorming - uno sforzo che attirò artisti del calibro di Heron e Archimede. Il National Center for Policy Analysis definisce i think tank come "fabbriche di idee", ma sono anche imprese, anche se senza fini di lucro. Come per qualsiasi start-up, le considerazioni pratiche finanziarie e gestionali devono bilanciare la creatività in modo che l'intero possa prosperare.
Definisci lo scopo, la concentrazione e il pubblico del tuo think tank. Ad esempio, il Centro per gli Studi Strategici e Internazionali degli Stati Uniti afferma che il suo scopo è "trovare modi per sostenere la preminenza e la prosperità americana" attraverso una nuova politica governativa. Il pubblico ne beneficia direttamente il governo degli Stati Uniti. Lo scopo del Fraser Institute canadese è quello di studiare in che modo i mercati finanziari e le politiche governative incidono sugli individui, con l'obiettivo di aiutare le persone a raggiungere una maggiore salute e prosperità. Il tuo scopo verrà spesso da un bisogno che hai identificato, quello che ti ha spinto a iniziare un think tank in primo luogo. Annota il problema oi problemi che i membri del tuo think tank cercheranno di migliorare o risolvere. Questo è il tuo scopo. Quindi, articolare se l'attenzione su come migliorare o risolvere il problema sarà attraverso la ricerca o attraverso la politica. In altre parole, attaccherai il problema attraverso la scienza e la tecnologia, o attraverso iniziative governative o organizzative? Infine, identifica il tuo pubblico - per chi stai migliorando la risoluzione del problema?
Scegli un individuo per agire come direttore esecutivo o preside del think tank. È probabile che per qualsiasi problema tu abbia identificato come scopo del tuo think tank, c'è già qualcuno là fuori che è diventato un esperto attraverso l'esperienza. Ad esempio, Kenneth Roth, direttore esecutivo di Human Rights Watch dal 2014, ha una lunga e venerata carriera in giurisprudenza, procedimenti penali e indagini governative prima di assumere la sua posizione presso HRW. Era anche un veterano di molteplici indagini internazionali direttamente collegate ai diritti umani. In altre parole, era qualcuno che legittimava HRW attraverso la sua esperienza e reputazione. Trova gli esperti sul tuo problema e contattali per diventare parte del tuo gruppo di esperti. Tra gli interessati, seleziona qualcuno con un track record come esperto ben noto e rispettato. Come direttore esecutivo, coordinerà gli sforzi di tutti gli altri partecipanti assegnando compiti, tenendo tutti in ordine e supervisionando i dettagli aziendali come budget e raccolta fondi.
Stabilisci la tua struttura aziendale. Ricorda che la maggior parte dei think tank ha bisogno di denaro e lo ottiene da donatori e / o sovvenzioni. I donatori vogliono che i loro contributi siano deducibili dalle tasse, il che richiede l'organizzazione come entità non profit. Le sovvenzioni federali di solito richiedono questa struttura. Il codice fiscale degli Stati Uniti afferma che un'organizzazione non profit deve essere organizzata come una società, un trust o un'associazione. L'organizzazione deve avere un numero di identificazione del dipendente federale indipendentemente dal fatto che abbia dipendenti effettivi. Inoltre, è necessario presentare il modulo IRS richiedendo l'approvazione come organizzazione non profit, fornita sul sito Web dell'IRS, entro il 27 del mese successivo alla formazione. La maggior parte delle strutture senza scopo di lucro richiede un consiglio di amministrazione e una gerarchia di gestione interna. Hai già il tuo direttore esecutivo. Ora, con il resto della struttura in atto, puoi mostrare ai potenziali membri e membri dello staff che sei serio nello stabilire il think tank e che vale la pena dedicare del tempo a prendere in considerazione la possibilità di essere coinvolti.
Reclutare membri. È probabile che tu abbia sviluppato una buona lista di candidati quando scegli il tuo direttore esecutivo. Ma assicurati che il tuo potenziale elenco di membri sia abbastanza vario da coprire tutti i tratti necessari in un think tank a tutto tondo. Non hai bisogno solo di esperti nel tuo problema, ma anche di persone che hanno familiarità con la gestione dei progetti, la raccolta di fondi e la ricerca. Ad esempio, i membri di Human Rights Watch includono specialisti di politiche governative, avvocati, lobbisti e professori di tutto il mondo. Puoi anche reclutare persone che sono già membri di un gruppo di esperti. Coloro che hanno esperienza di lavoro in un ambiente di think tank formale possono offrire una guida preziosa quando il progetto viene decollato.
Raccogli fondi. Ciò include più che limitarsi a bussare a poche porte aziendali e lanciare i benefici del tuo gruppo di esperti. Include anche la richiesta di sovvenzione. Entrambi i tipi di finanziamento richiedono molte delle stesse informazioni. I pacchetti informativi richiesti sia dai potenziali donatori che dalle domande di sovvenzione includono in genere una chiara dichiarazione di intenti, focus e pubblico per dimostrare esattamente ciò che il think tank spera di ottenere. Inoltre, includi biografie e curriculum del tuo leader di think tank e di altri che hanno firmato per partecipare per rassicurare i donatori che lo staff di think tank è qualificato per affrontare lo scopo e l'obiettivo del tank. Infine, fornisci informazioni finanziarie, incluso un budget operativo, per mostrare ai donatori che il tuo think tank è organizzato e finanziariamente fattibile.
