I ricercatori hanno inventato teorie su come funziona la gestione per più di un secolo. L'interesse non è solo accademico. Stabilendo i fondamenti di una buona gestione, i ricercatori speravano di rendere gli affari più efficienti. La teoria della gestione classica trattava le aziende come le macchine. La teoria neoclassica della gestione ha preso in considerazione il fattore umano.
La teoria classica
La teoria classica della gestione risale al XIX secolo. I grandi pensatori del giorno l'hanno concepito come un modo per semplificare le operazioni, aumentare la produttività e migliorare i profitti. La teoria classica sostiene la specializzazione del lavoro, la leadership centralizzata e il processo decisionale e l'utilizzo di premi finanziari per motivare i lavoratori. I suoi elementi chiave sono:
- La leadership è autocratica. La persona responsabile prende una decisione e le persone sotto di lui la eseguono. Non è necessario che il capo si consulenti con dipendenti o dipendenti.
- La gestione è gerarchica. Nella parte superiore della gerarchia ci sono i proprietari, i direttori e i dirigenti che fissano gli obiettivi a lungo termine. Seguono i manager di medio livello che applicano gli obiettivi di grandi dimensioni ai loro singoli reparti. Nella parte inferiore della gerarchia di gestione ci sono i supervisori che interagiscono direttamente con i dipendenti e gestiscono i problemi quotidiani.
- I lavoratori sono specializzati. La teoria classica è stata modellata sulla catena di montaggio. Ogni lavoratore è specializzato in una parte dell'intero progetto. Ciò li rende efficienti, aumentando così la produttività anche se limita i loro orizzonti.
- Il denaro ottiene risultati. Se la società premia il duro lavoro, i dipendenti lavoreranno di più.
Il modello classico era semplice e rendeva le relazioni e i ruoli sul posto di lavoro di facile comprensione. Ognuno ha avuto un compito ben definito. Nessuno doveva preoccuparsi di altre cose. Tuttavia, il modello si avvicinava ai lavoratori come poco più di ingranaggi in una macchina, un approccio che cadde in disgrazia nel ventesimo secolo.
Teoria dell'organizzazione neoclassica
La teoria neoclassica della gestione prese i concetti della teoria classica e aggiunse la scienza sociale. Invece di considerare i lavoratori come degli automi la cui performance aumenta in risposta a una migliore retribuzione, la teoria dell'organizzazione neoclassica afferma che gli aspetti personali, emotivi e sociali del lavoro sono motivatori più forti.
Gli esperimenti Hawthorne sono stati il cambio di gioco qui. Nel 1924, Western Electric iniziò una serie di esperimenti presso lo stabilimento Hawthorne di Chicago, osservando come le modifiche, inclusi gli incentivi retributivi, i livelli di illuminazione e le pause di riposo influivano sulle prestazioni. Quando sembrava che ogni cambiamento migliorasse le prestazioni, la società si chiedeva se il costante cambiamento stimolasse i dipendenti a lavorare di più. Cercando di capirlo, si consultarono con esperti, incluso lo psicologo George Elton Mayo.
Inizio dell'approccio neoclassico
Uno dei manager di Hawthorne aveva già capito che il gruppo di test si comportava meglio perché il management li trattava meglio. Non solo la compagnia stava pagando loro più attenzione, il supervisore del gruppo parlava con loro e interagiva con loro come individui. Il supervisore ha ascoltato i loro reclami e ha prestato meno attenzione alle infrazioni minori.
Mayo intervistò il gruppo e si rese conto che si vedevano come una squadra unita. Il modo in cui interagivano tra loro e ciò che si aspettavano l'uno dall'altro influenzavano le loro prestazioni molto più che la gestione. Gli incentivi finanziari non erano importanti, ma il supporto e l'approvazione dei colleghi della squadra contava molto.
Mayo concluse che il modello classico era imperfetto. Si è avvicinato al posto di lavoro come se potesse essere organizzato sulla base di una logica pura. In realtà, gli accordi personali, non logici e informali hanno avuto un ruolo altrettanto importante nella produttività. La teoria neoclassica della gestione è stata costruita attorno al trattare i lavoratori come persone.
Radici dell'idea neoclassica
Le conclusioni di Mayo un secolo fa sono comuni oggi ma erano radicali all'epoca:
- I supervisori devono avere buone capacità interpersonali. Aloof, la gestione autocratica allontana i dipendenti.
- I supervisori e i dirigenti dovrebbero essere formati nelle capacità di ascolto e di colloquio.
- I problemi e le problematiche personali dei lavoratori sono un fattore sul posto di lavoro.
- Se i lavoratori sentono di avere un certo controllo, ottengono risultati migliori.
- I lavoratori dovrebbero avere l'opportunità di esprimere le frustrazioni che hanno con il lavoro.
- Il legame con i colleghi è una grande parte della soddisfazione professionale per la maggior parte dei dipendenti.
- Una sensazione di valore migliora le prestazioni più delle modifiche alle condizioni di lavoro.
- Concentrarsi esclusivamente sull'efficienza e ignorare il fattore umano non migliorerà le prestazioni.
Mayo non fu la prima persona ad esprimere queste idee, ma gli esperimenti di Hawthorne fecero molto per dimostrare che erano validi.
Teoria neoclassica di gestione
Nel corso del XX secolo, altri teorici del management svilupparono la critica di Mayo al modello classico e svilupparono gli elementi dell'approccio di gestione neoclassico:
- Gli esseri umani non sono robot. Indipendentemente dal modo logico di strutturare un'organizzazione, il comportamento umano può interromperlo.
- Le regole e le disposizioni informali influenzano il modo in cui il lavoro viene svolto più della struttura formale.
- La rigida divisione del lavoro isola i lavoratori, in particolare quelli assegnati a lavori insignificanti.
* L'approccio classico sembra efficiente sulla carta, ma nella pratica è meno efficace.
- L'autorità di un manager si basa in parte sulle sue abilità personali. Non può essere ridotto a un rapporto universale come "un manager può gestire fino a 10 persone".
- Singoli dipendenti e dirigenti hanno degli obiettivi. Possono non essere uguali agli obiettivi dell'organizzazione.
- La comunicazione è importante Le linee di comunicazione devono essere aperte e conosciute da tutti e devono essere il più brevi e diretti possibile.
Pro e contro neoclassici
Per i teorici del management, il grande vantaggio della teoria neoclassica è il suo miglioramento nella teoria della gestione classica. La teoria classica ignorava l'elemento umano, mentre l'approccio neoclassico prendeva in considerazione le persone e le loro esigenze. La teoria neoclassica stimolò la convinzione che la gestione potesse e dovesse essere interamente meccanicistica e logica.
Oltre a ciò, le intuizioni di base della teoria dell'organizzazione neoclassica erano essenziali per tutte le teorie successive, come la teoria dei sistemi e la teoria della contingenza. Tutto ciò che è venuto dopo è stato costruito sul nucleo neoclassico. La ricerca neoclassica ha attirato psicologi e sociologi nello studio del management, rendendo la disciplina più forte.
Una critica alla teoria neoclassica del management è che la teoria neoclassica non si è mai schierata da sola. Era la teoria della gestione classica con le intuizioni umane aggiunte. Si basava sul pensiero classico piuttosto che scomparire o sostituirlo. Inoltre, l'approccio neoclassico ha decenni. È diventato fuori moda. Teorie più recenti come la teoria situazionale e di contingenza vedono i limiti della teoria neoclassica della gestione:
- Si concentra sull'organizzazione e su come interagisce con le persone in essa. Non considera l'ambiente circostante.
- Si presuppone che esista un approccio alla gestione dell'azienda che funzioni in modo coerente in qualsiasi ambiente.
Nuove teorie di gestione
Entrambe le teorie situazionali e di contingenza del management presuppongono che un leader debba essere flessibile. Ciò che funziona come uno stile di leadership in una situazione può floppare in un ambiente diverso.
Leader situazionali fare un bilancio dei propri dipendenti e delle condizioni attuali sul posto di lavoro e all'esterno dell'azienda. Quindi adottano lo stile di gestione che può raggiungere al meglio i loro obiettivi nelle circostanze attuali. Come un manager neoclassico, il leader situazionale deve capire le persone. Tuttavia, sono più flessibili e adattivi.
Come la teoria situazionale, teoria della contingenza presuppone che situazioni diverse richiedano stili di gestione diversi. I teorici della contingenza, tuttavia, ritengono che lo stile di un manager sia fisso e non qualcosa che possa essere modificato per adattarsi all'ambiente. Il successo dipende dal manager che ha lo stile giusto per una determinata situazione. Se il manager e la situazione non corrispondono, allora il fallimento è inevitabile.
Queste sono solo due delle teorie che sono venute a sostituire il modello neoclassico.
