I diagrammi di flusso, chiamati anche mappe di processo, sono utilizzati nella gestione dei processi aziendali per rappresentare visivamente i passaggi di un processo. Gli standard esistono oltre i confini dell'industria e dell'area funzionale in modo che, una volta apprese le basi della lettura di un diagramma di flusso, si possano leggerli in una varietà di contesti. Un aspetto di questa standardizzazione è l'uso di forme o icone specifiche per indicare tipi specifici di passaggi, attività o oggetti in un processo.
Terminator
Il punto iniziale e finale di un processo sono indicati usando un rettangolo arrotondato. Questi punti sono chiamati terminatori e indicano i confini del processo in esame. Una breve frase che descrive lo stato di inizio o fine è mostrata all'interno della forma, come "squilli del telefono dell'agente" e "agente salva il record di contatto" per un flusso di chiamate del servizio clienti.
Passi di base
Per molti processi, un diagramma di flusso includerà principalmente una serie di passaggi o azioni di base, con un punto di decisione occasionale o un altro elemento. Queste attività di base possono includere una vasta gamma di azioni, come effettuare una telefonata, inserire dati in un modulo o modificare un oggetto. Sono indicati usando un'icona rettangolare. Una breve descrizione del passaggio viene solitamente visualizzata all'interno del rettangolo, ad esempio "agente chiama supervisore" o "dipendente invia il modulo di valutazione".
Punto di decisione / diramazione
I processi sono spesso più complicati di una serie sequenziale di passaggi eseguiti sempre nello stesso modo per tutte le situazioni. Tipicamente ci sono uno o più rami o punti decisionali nel processo in cui il passo successivo dipende da una decisione umana, un calcolo automatico o l'output del passo precedente. Questi punti decisionali sono illustrati con una forma a rombo etichettata con una spiegazione della decisione come "il centro servizi è aperto?" o "è copiatrice senza carta?"
Linea di flusso
La linea di flusso è la forma più ampiamente utilizzata in un diagramma di flusso, poiché descrive il flusso di attività attraverso i passaggi e, per alcuni grafici, tra diversi individui o gruppi. Questa semplice freccia unidirezionale mostra all'osservatore l'ordine in cui vengono eseguiti i passaggi. Nel caso di punti decisionali, le linee sono etichettate per indicare quale direzione è appropriata per una decisione specifica, spesso semplicemente con "sì" per uno e "no" per l'altro.
Riferimento fuori pagina
I diagrammi di flusso per processi più complessi potrebbero non adattarsi a una singola pagina. Pertanto è necessario un simbolo per indicare quando ulteriori passaggi e informazioni si trovano su una pagina diversa. Il simbolo mostrato qui è il simbolo standard per un riferimento fuori pagina. Nei programmi software per la creazione di mappe di processo, la forma funge anche da collegamento ipertestuale attivo per la pagina in cui conduce.
Documento
Molti processi aziendali implicano documenti come report, moduli e altra documentazione. La valutazione dell'efficienza di questi processi può essere una componente importante delle iniziative di miglioramento dei processi. L'icona mostrata qui viene utilizzata per indicare un documento associato a un processo.
Altre icone
Molte icone standard servono a rappresentare una varietà di altri elementi in un diagramma di flusso. Alcuni degli elementi rappresentano tipi di hardware, ad esempio un dispositivo di archiviazione diretto o un backup su nastro, altri rappresentano un tipo specifico di processo come l'ordinamento o la fascicolazione e altri rappresentano condizioni "or" o "e".
