I brevetti vengono rilasciati per innovazioni utili. Mentre un'innovazione può comportare un dispositivo o un design completamente nuovo, è anche possibile ottenere un brevetto per migliorare un progetto esistente o trovare un nuovo utilizzo per un dispositivo, un articolo o un composto chimico esistente. Come per tutti i brevetti, l'innovazione proposta, in questo caso il nuovo uso, deve essere veramente nuova, non divulgata pubblicamente prima e non ovvia.
Tipi di brevetto
I tre principali tipi di brevetto sono utilità, design e impianto. I brevetti di utilità sono utili per dispositivi o idee, mentre i brevetti di design proteggono principalmente l'aspetto delle innovazioni. I brevetti vegetali sono per varietà di piante create dall'uomo. I brevetti di utilità sono concessi per dispositivi o articoli completamente nuovi, miglioramenti di dispositivi esistenti e nuovi usi di un dispositivo, prodotto o composto chimico noto.
È quindi possibile brevettare qualcosa che esiste già se ne trovi un nuovo utilizzo. È comune, ad esempio, che alle società farmaceutiche vengano concessi brevetti quando scoprono un nuovo uso per un farmaco esistente. Questo nuovo uso deve soddisfare altri criteri, tuttavia, che si applicano a tutti i brevetti, inclusa la novità, l'originalità e l'utilità.
Novità
Per essere brevettabili, un'idea deve soddisfare diversi criteri. Prima di tutto, deve essere nuovo e sconosciuto fino al punto in cui l'hai ideato; in particolare il secondo requisito può creare o distruggere una domanda di brevetto. Oltre ad essere un'idea che prima non era stata scoperta, l'invenzione non doveva essere ancora di dominio pubblico. In termini più semplici, anche se sei l'indiscusso creatore di un'idea utile e altrimenti brevettabile, non puoi brevettarlo se hai divulgato pubblicamente le informazioni. Ciò che costituisce la diffusione pubblica di un'idea non è sempre facile da discernere. Condividere la tua idea con un pubblico molto ampio liberamente, tuttavia, come pubblicarlo su un sito web a cui chiunque può accedere, renderà l'idea di dominio pubblico ed eliminerà la possibilità di ottenere un brevetto.
Originalità
Oltre ad essere nuovo, l'idea deve anche essere originale. Gli avvocati dei brevetti affermano lo stesso principio dicendo che l'idea non può essere brevettata se è ovvia. Una domanda naturale, naturalmente, è: "Ovvio a chi"? A grandi linee, un'idea non dovrebbe essere ovvia per qualcuno che è un esperto nel campo. Se si desidera ottenere un brevetto per l'uso del bicarbonato di sodio per ridurre l'acidità di un particolare composto chimico, la domanda sarebbe se un farmacista avrebbe potuto scorgere facilmente questa proprietà. Se è così, l'idea non sarebbe brevettabile, anche se la particolare applicazione non è mai stata proposta.
Utile
Infine, una nuova idea deve aiutare a svolgere una funzione utile per essere brevettabile. Una domanda di brevetto deve quindi dettagliare non solo ciò che realizza l'innovazione brevettabile, ma anche come questa realizzazione sarà vantaggiosa. Il vantaggio può essere rilevante solo per un numero molto ridotto di potenziali utenti; solo gli impianti di produzione che forniscono pneumatici per auto possono trovare utile la nuova idea, ad esempio. Tuttavia, l'idea deve ancora realizzare qualcosa di valore. Questo requisito può anche essere all'origine di molte controversie tra avvocati e funzionari dei brevetti, poiché spesso è necessario un esperto per vedere i vantaggi di un'idea molto focalizzata. Il principio di base è relativamente semplice, tuttavia; un'invenzione che è semplicemente originale e originale non può essere brevettata a meno che non faccia qualcosa di significativo.
