Le condizioni di lavoro nei primi anni del 1900 erano miserevoli. I lavoratori spesso si ammalavano o morivano a causa delle lunghe ore e delle condizioni non igieniche. I lavoratori hanno formato i sindacati e hanno scioperato, e il governo ha approvato una legislazione per migliorare le condizioni non sicure e disumane.
Fatalità legate al lavoro
Nei primi anni del 1900, i lavoratori avevano molte più probabilità di essere uccisi sul posto di lavoro rispetto ai lavoratori di oggi. La sicurezza dei lavoratori è migliorata drammaticamente sin dai primi anni del 1900 negli Stati Uniti. Tra il 1900 e il 1979 il tasso di decessi legati al lavoro è diminuito del 96% rispetto al PIL e aggiustato per l'inflazione, secondo Stanley Lebergott nella concisa enciclopedia di economia. Nello stesso periodo, Lebergott cita anche un calo simile del 97% nelle industrie minerarie e ferroviarie del carbone.
Problemi legati al tempo
Molti lavoratori nei primi anni del 1900 hanno lavorato all'aperto in tutte le stagioni, esposti a pioggia e neve, calore estremo e freddo estremo, secondo Lebergott. Egli confronta queste condizioni con quelle del 1990, quando quattro lavoratori su cinque trascorrono le giornate lavorative in edifici climatizzati.
Ore
Le lunghe ore di lavoro e le settimane di sei giorni rappresentavano un altro problema che è stato migliorato sin dai primi anni del 1900, secondo Lebergott. Molti lavoratori hanno lavorato dall'alba al tramonto, dal lunedì al sabato. Molte donne e bambini che lavoravano nelle fabbriche di New York lavoravano per 15 ore al giorno. Le odierne settimane lavorative di 40 ore sono molto meno onerose per il corpo.
Scioperi e legislazione sul lavoro
Sebbene le condizioni fossero scarse per molti lavoratori nei primi anni del 1900, quello era anche il momento in cui alcune condizioni di lavoro cominciavano a cambiare. L'International Ladies 'Garment Worker's Union si è formata nel 1900 nel tentativo di lavorare contro condizioni di lavoro sfavorevoli. Il sindacato ha organizzato uno sciopero di 60.000 lavoratori a New York nel 1909, secondo il sito web di Hearts & Minds. Il Fair Labour Standards Act del 1938 stabiliva un salario minimo e datori di lavoro obbligati a pagare gli straordinari per qualsiasi lavoro superiore a 40 ore. Questi sono solo alcuni degli eventi che hanno portato al cambiamento graduale che ha portato alle condizioni di lavoro presenti oggi.
