Le risorse terrestri sono più comunemente conosciute come risorse naturali e si riferiscono a quel corpo di sostanze presenti in natura utilizzate nella produzione. Tali risorse includono acqua, aria fresca, petrolio, gas naturale e minerali del suolo. Poiché molti di questi si stanno esaurendo rapidamente, i problemi qui coinvolti sono sostanziali e vanno dritti al cuore di fenomeni come l'urbanizzazione e l'industrializzazione e la loro tendenza a esaurire rapidamente le risorse naturali.
acqua
L'acqua dolce è un grosso problema. Il Midwest americano ha visto un sostanziale esaurimento delle sue falde acquifere negli ultimi 20 anni, con il tavolo stesso che si è ritirato di circa un piede all'anno. Poiché molti laghi e fiumi sono inquinati in tutto il mondo, le questioni relative all'acqua dolce sia per l'acqua potabile che per l'irrigazione sono questioni importanti. I ricchi stati arabi del Golfo hanno costruito enormi impianti di dissalazione per creare una piccola ma fruibile riserva d'acqua dolce per i loro climi desertici. Ma grandi popolazioni e urbanizzazione esauriscono rapidamente la disponibilità di acqua in qualsiasi area.
Carburante
Il continuo aumento del prezzo del petrolio dall'inizio degli anni '90 è un noto problema di risorse. Gli stati arabi con grandi riserve petrolifere hanno investito a lungo termine in altri settori per quando il petrolio si esaurisce. Nel 2006, il mondo ha utilizzato 3,9 miliardi di tonnellate di petrolio. Nel 1995, Petroconsultants, una società di ricerca petrolifera svizzera, aveva previsto che l'offerta mondiale di petrolio sarebbe arrivata al picco tra il 2000 e il 2010, e avrebbe cominciato a scendere lentamente dopo quel periodo. La Cina è una delle maggiori economie industrializzate del mondo la cui domanda di petrolio raggiungerà presto quella degli Stati Uniti, il cui uso supera di gran lunga tutti gli altri paesi. La crescente popolazione cinese di oltre 1 miliardo metterà a dura prova le forniture petrolifere già in via di estinzione del globo.
Terreni agricoli
In molte parti del mondo, tra cui l'India, il Bangladesh e la Cina, la terra arabile sta scomparendo rapidamente. Man mano che le popolazioni crescono e le città richiedono un'enorme quantità di risorse nelle campagne, i terreni agricoli vengono assorbiti dall'espansione urbana. In Bangladesh, il governo ha recentemente intrapreso azioni contro la scomparsa dei terreni agricoli come una minaccia alla sicurezza economica del paese. Il governo ha annunciato che il paese, a causa dell'urbanizzazione e della crescita della popolazione, sta perdendo circa l'1 per cento dei suoi terreni agricoli ogni anno, pari a 80.000 ettari.
