Il metodo di contabilità alto-basso è uno strumento di stima dei costi di contabilità di gestione utilizzato per determinare i costi variabili e fissi del prodotto di un'azienda. Per ottenere il costo variabile per unità, il metodo alto-basso consiste nel dividere la differenza tra il costo totale ai livelli di produzione più bassi e quelli più alti in base alla differenza nel numero di unità tra il livello di produzione più alto e quello più basso. Per ottenere il costo fisso, moltiplicare il costo variabile con il numero di unità a un particolare livello di produzione e sottrarre la risposta dal costo totale allo stesso livello di produzione.
Due valori
Anche se il ricorso al metodo high-low su due soli gruppi di valori contribuisce alla sua semplicità, aumenta anche la sua debolezza come metodo di stima dei costi. Ignora tutti i dati tra gli estremi, capitalizzando solo sul più alto e più basso. Ciò ignora efficacemente tutte le tendenze dei costi tra i valori estremi, rendendo quindi impossibile ottenere qualsiasi informazione aggiuntiva dalle cifre derivate da questo metodo.
Assunzione
Il metodo high-low opera nell'ipotesi che nessun fattore estraneo influenzi il costo dei prodotti e che i costi fissi rimangano gli stessi a tutti i livelli di produzione. I costi fissi, essendo di natura semi-variabile, cambiano quando vi è un grande cambiamento nella produzione, ad esempio un maggiore spazio di noleggio a causa di macchinari aggiuntivi dovuti all'aumento della produzione. Pertanto questo metodo di stima dei costi fornisce stime inesatte per tali scenari. Questo perché non distingue tra la variazione del costo fisso e il costo variabile.
travisamento
Il metodo high-low utilizza dati relativi a periodi di produzione elevata e bassa in un'azienda. Nel caso di periodi di produzione eccezionalmente bassi e alti, valori anomali, le cifre ottenute da tali periodi potrebbero non essere vere rappresentazioni dello scenario a livelli normali di produzione. Le formule create su tali basi producono stime non corrette per i normali periodi di produzione.
Dati passati
Il metodo high-low calcola le stime dei costi attraverso l'uso di record dei livelli di produzione dei periodi passati nel business. Questo aspetto limita la portata dell'applicabilità di questo metodo alle aziende con precedenti registrazioni e discrimina le imprese di nuova costituzione.
