Quando gli studi di ricerca vengono eseguiti dagli scienziati, ci sono molte variabili che sono accuratamente definite e quantificate. Una variabile misura generalmente una caratteristica dell'indagine o dello studio che cambia, come il livello di intelligenza, il sesso o l'età di una persona. La capacità di controllare le variabili è una chiave importante per il successo di uno studio di ricerca; tuttavia, alcune variabili sono più difficili da controllare rispetto ad altre.
Identificazione
Esistono sei tipi comuni di variabili, una delle quali è la variabile estranea. Una variabile estranea è un fattore che non può essere controllato. Queste variabili possono o meno influenzare i risultati di un sondaggio o di un esperimento. Esistono diversi modi per controllare le variabili estranee, a seconda del tipo di influenza desiderata sui risultati di uno studio. Le variabili estranee aggiungono errori indesiderati agli esperimenti, quindi diminuire o controllare l'influenza di queste variabili è un obiettivo importante.
tipi
Le variabili estranee possono essere ulteriormente definite per tipo. Una variabile estranea che non rimane uguale e varia con i livelli della variabile indipendente in uno studio è chiamata variabile confondente. L'obiettivo degli esperimenti è simulare un ambiente in cui l'unica differenza tra le varie condizioni è la differenza nelle variabili indipendenti. Ciò consente ai ricercatori di concludere che una manipolazione sta causando differenze in una variabile dipendente. Se, tuttavia, esiste un'altra variabile che cambia con la variabile indipendente, quella variabile confondente potrebbe essere la causa alla base di qualsiasi differenza nello studio, che potrebbe rendere inconcludenti i risultati dello studio o del sondaggio.
Variabili correlate
Le variabili dipendenti e indipendenti sono due tipi di variabili chiave utilizzate durante la progettazione degli studi.
Una variabile estranea è correlata nel senso che le variabili indipendenti sono i fattori di uno studio di ricerca che vengono misurati, manipolati o scelti da uno sperimentatore per comprendere e determinare le loro relazioni con determinati fenomeni osservati. Negli studi di ricerca, le variabili indipendenti vengono manipolate o osservate per comprendere la relazione con quella della loro variabile dipendente. Una variabile dipendente mostra gli effetti della modifica o aggiunta di una variabile indipendente.
pericoli
Le variabili estranee possono essere pericolose per uno studio poiché possono danneggiare la sua validità. Ciò rende impossibile per i ricercatori sapere se determinati effetti sono stati causati da altre variabili, come variabili indipendenti o moderatrici, o qualche fattore estraneo sconosciuto. Le variabili di confusione sono ancora più pericolose delle semplici variabili estranee, perché amplificano le sfide per ottenere la validità dei risultati sperimentali.
Compensazione
Mentre ci sono molti altri tipi di variabili usate negli studi di ricerca, le variabili estranee causano problemi perché non possono essere controllate. Questo deve essere considerato quando i risultati dello studio sono interpretati. Un modo per compensare le variabili estranee è utilizzare uno strumento chiamato assegnazione casuale. Quando i soggetti in uno studio vengono assegnati in modo casuale a gruppi diversi, in media i due gruppi saranno uguali per età, intelligenza o qualsiasi altro fattore descrittivo dei gruppi studiati. Sebbene ciò non diminuisca la quantità di errore che si verifica a causa delle variabili estranee, almeno equivale all'errore tra i gruppi studiati.
