Comprendere le caratteristiche della ricerca a metodi misti e della ricerca progettuale richiede la comprensione di alcuni fondamenti degli approcci di ricerca in generale. La ricerca sul metodo misto e la ricerca sul design sono state entrambe sviluppate in base ai bisogni di particolari approcci di ricerca che le metodologie di ricerca più fondamentali non hanno affrontato. Le caratteristiche di questi approcci di ricerca riguardano il tipo di progetto di ricerca per il quale ciascuno ha una probabile applicazione.
Fondamenti della ricerca
La ricerca quantitativa si concentra su dati considerati empirici. Ad esempio, un indirizzo fisico di una casa o azienda esiste come un dato di fatto. Un ricercatore può identificare la posizione della casa in base all'indirizzo fisico. Qualcuno che fa ricerche sulle circostanze che esistono in quella casa, per esempio un addetto al censimento, può identificare fatti aggiuntivi sui residenti di quella casa. Anche se questi dati possono cambiare, al momento del censimento cose come il numero di residenti, la gamma di reddito della famiglia e lo stato occupazionale esistono come dati quantitativi o effettivi. Le metodologie di ricerca qualitativa, tuttavia, cercano di trarre conclusioni basate sulla ricerca mediante indicatori qualitativi con riferimento al progetto di ricerca. I fattori qualitativi includono considerazioni quali l'effetto di percezioni, credenze, contesto culturale ed esperienze sul risultato di un progetto di ricerca.
Mixed-Metodo
La ricerca sui metodi misti deriva da un ambiente in cui i ricercatori professionisti tendono ad usare l'esclusività nell'uso della ricerca quantitativa o degli approcci di ricerca qualitativa descritti nel sito Web della American Educational Research Association. Una caratteristica della ricerca sui metodi misti è che questo approccio cerca di minimizzare le debolezze e attingere ai punti di forza di una metodologia di ricerca esclusivamente qualitativa o quantitativa. Un'altra caratteristica è che questa metodologia riconosce il valore della conoscenza come costruito attraverso mezzi qualitativi come le percezioni, così come l'esperienza basata su aspetti fattuali del mondo in cui le persone vivono. Un'altra caratteristica chiave dell'approccio di ricerca a metodo misto è che rifiuta il dualismo che pone metodologie qualitative o basate sui fatti e quantitative o soggettivamente basate come aventi valore esclusivamente in esclusività l'una dall'altra.
Ricerca di design
La principale caratteristica della ricerca progettuale è che si riferisce alla ricerca a livello di raccolta dei dati prima dell'esecuzione di un piano di progettazione. Cioè, le persone che lavorano alla progettazione di un progetto - qualsiasi cosa, da un nuovo prodotto, come un nuovo tipo di pentole, a un sistema informatico alla progettazione architettonica di un edificio - utilizzano l'approccio di ricerca del design descritto sul sito web dell'Università di Loughborough. Lo scopo caratteristico della ricerca progettuale consiste nell'acquisire informazioni da persone che sono o potrebbero corrispondere agli utenti del potenziale prodotto, sistema o costruzione il prima possibile nella fase di progettazione. Le metodologie includono attività come focus group che consentono agli utenti, o ai probabili utenti, di dare valutazioni dell'utilità del design e dei casi studio di individui coinvolti nell'uso di prodotti simili o della stessa ricerca sul design. Un'altra metodologia prevede l'implementazione di professionisti in grado di rappresentare l'utente tipico proiettato nel processo di progettazione. Come esempio di questo ultimo approccio, molti team di sviluppo software incorporano lo staff tecnico delle comunicazioni nel loro piano di sviluppo del progetto perché all'inizio i professionisti delle comunicazioni tecniche hanno un'uguale familiarità con il software in fase di sviluppo a quello di un tipico utente finale. Hanno anche le capacità comunicative per suggerire miglioramenti allo staff tecnico di progettazione.
