Il merchandising e le sue varie applicazioni contribuiscono a plasmare il mondo che ci circonda e la nostra percezione di quel mondo tanto quanto la pubblicità e i media. In parole povere, il merchandising costituisce il modo in cui i punti vendita e gli operatori di marketing presentano i prodotti in vendita al consumatore, sia per forma che per contenuto.
Merchandising e vendite
A livello di base, l'importanza del merchandising si riflette nelle vendite. I negozi al dettaglio devono fare una certa somma di denaro ogni giorno, settimana, mese e anno per rimanere in attività. La vendita di prodotti genera queste entrate. Il merchandising riguarda la vendita di merci per generare profitto. Il cattivo merchandising non fa salire le vendite, mentre lo fa il marketing di successo. Secondo R. Srinivasan, autore di "Case Studies In Marketing", il merchandising influenza direttamente circa i due terzi di tutte le vendite.
Il merchandising ha un impatto sul business e, quindi, sui suoi dipendenti. Scarsità di merchandising significa vendite scarse, che influiscono su rivenditori e produttori. Ciò cambia la natura dell'economia attraverso la potenziale perdita di posti di lavoro.
Consapevolezza del cliente
Il merchandising all'interno di un punto vendita crea consapevolezza del prodotto e lavora per associare i prodotti tra loro. Ad esempio, un cliente che acquista un nuovo computer potrebbe desiderare che gli altoparlanti si connettano a quel computer. Il merchandising di successo posiziona relatori nella gamma visiva dei computer, aumentando la consapevolezza del cliente sul prodotto e potenzialmente aumentando le vendite. Un altro esempio può essere trovato alla cassa di grandi magazzini come Target e Best Buy, dove si può trovare di tutto, dai DVD alle riviste agli snack. I negozi al dettaglio utilizzano il merchandising per ricordare ai clienti che alcuni prodotti esistono e che integrano altri prodotti.
Strategia di commercializzazione basata su stimoli sensoriali
Il merchandising visuale costituisce una branca speciale del merchandising che riguarda la creazione dell'aspetto della merce all'interno di un negozio. Il ruolo del visual merchandiser comporta la creazione di uno spazio interno esteticamente piacevole e un flusso logico di prodotti. I visual merchandiser utilizzano il layout di un negozio per ottenere il massimo effetto posizionando i display in posizioni chiave. L'importanza del visual merchandising risiede nella sua capacità di rendere la merce attraente per gli occhi di chi guarda. Se un display cattura l'attenzione di un cliente, quell'individuo rimane sul prodotto. Più a lungo un individuo rimane su un prodotto, più è probabile che l'individuo acquisti un prodotto.
Importanza psicologica
Sotto molti aspetti, l'importanza del merchandising risiede nella sua capacità di manipolare psicologicamente il cliente. In definitiva, oltre al cibo, all'acqua e all'abbigliamento, nessun articolo trovato in un negozio costituisce una necessità per il cliente. Il merchandising utilizza spunti visivi come il colore, la forma e le associazioni create attraverso le immagini per convincere un cliente ad acquistare o almeno considerare l'acquisto di un determinato prodotto. In caso di successo, l'impatto psicologico del merchandising incrementa le vendite, genera consapevolezza del prodotto, crea un ambiente visivo confortevole per il cliente e porta denaro al punto vendita. Può anche influenzare il modo in cui le persone vedono determinati prodotti, influenzando così le future decisioni di acquisto.
