Poiché molti dei nostri vestiti hanno etichette che dicono "Made in Bangladesh" o "Made in China", spesso ci immaginiamo che l'industria tessile si svolga altrove, non nel nostro paese. Potresti essere sorpreso di apprendere che nel 2017 l'industria tessile statunitense ha fornito 500.550 posti di lavoro e le esportazioni tessili e di abbigliamento del paese hanno totalizzato $ 78 miliardi. Mentre le condizioni di lavoro nell'industria tessile americana sono migliori di quelle di 100 anni fa, i lavoratori in tutto il mondo sono ancora soggetti a una grande varietà di pericoli per la salute a causa del loro lavoro.
Esposizione a prodotti chimici tossici
I lavoratori dell'industria tessile sono esposti a sostanze chimiche pericolose. Fa parte del business se lavori nel settore della tintura, stampa o finitura di tessuti. I dipendenti lavorano con solventi e fissativi, agenti antipiega che rilasciano formaldeide, ritardanti di fiamma con composti tossici e agenti antimicrobici. L'esposizione alla formaldeide è stata collegata a vari tipi di cancro, compresi i tumori tiroidei, nasali, dello stomaco e dell'esofago. La sostanza chimica può anche causare eczema e dermatite.
Livelli ad alto rumore
L'esposizione a livelli elevati di rumore è comune nelle fabbriche tessili, in particolare quelle nei paesi in via di sviluppo dove le macchine sono più vecchie non sono altrettanto ben mantenute. Ciò ha causato la perdita dell'udito in molti lavoratori tessili e può anche causare disturbi del sonno, cambiamenti nella pressione sanguigna, ansia e altri disturbi. Uno studio di lavoratori tessili a Nagpur, in India, ha rivelato che il 76,6% di loro erano a rischio di perdita dell'udito causata dal rumore nel loro ambiente di lavoro.
Condizioni di lavoro scadenti
Le condizioni di fabbrica di abbigliamento egregio sono state dettagliate nelle notizie. Nel 2012, un incendio in una fabbrica di abbigliamento del Bangladesh che ha ucciso 112 lavoratori ha tragicamente messo in luce le terribili condizioni del settore. Alla fine, i proprietari della fabbrica furono accusati di omicidio per la loro colpevolezza. L'anno successivo, un intero edificio crollò, uccidendo 1.100 lavoratori in Bangladesh.
I problemi più piccoli includono ambienti di lavoro angusti con scarsa illuminazione e ventilazione. I problemi nelle fabbriche di abbigliamento vanno da disagio ad estremamente pericoloso.
Le condizioni di lavoro possono causare una cattiva ergonomia
Molti lavoratori del settore tessile soffrono di disturbi muscoloscheletrici come la sindrome del tunnel carpale e sono anche spesso affetti da disturbi quali tendinite dell'avambraccio, dolore lombare, dolore al collo, dolore alla spalla e osteoartrosi alle ginocchia. Tutte queste condizioni sono causate da movimenti ripetitivi e condizioni ergonomiche sfavorevoli. Questi problemi sono più comuni nelle nazioni in via di sviluppo, ma possono verificarsi anche nel settore dell'abbigliamento negli Stati Uniti.
La polvere di cotone può causare problemi di respirazione
I dipendenti che lavorano con il cotone hanno un problema: esposizione a quantità significative di polvere di cotone insieme a particelle di pesticidi e terra. Questa esposizione può portare a disturbi respiratori e alla malattia fatale della byssinosi, comunemente nota come polmone bruno, che provoca un irrigidimento del torace, tosse, respiro affannoso e mancanza di respiro.
Rifiuti nell'industria
L'industria tessile è nota per lo sfrenato spreco di risorse, in particolare l'acqua. In passato interi ecosistemi sono stati inquinati, ma le aziende moderne stanno lavorando per un modo relativamente più pulito di fare affari. Le aziende più progressiste stanno riducendo il consumo di acqua, cambiando le sostanze chimiche che usano nei processi di morte e riutilizzando l'acqua per due o più processi, il tutto con l'obiettivo di ridurre il loro impatto sull'ambiente locale.
Mentre lo stereotipo delle cattive pratiche ambientali nell'industria tessile si concentra sulla produzione all'estero, i lavoratori americani sono soggetti a molti degli stessi rischi per la salute nelle loro fabbriche. Mentre alcune aziende stanno lavorando per migliorare le condizioni, esistono ancora pericoli per un gran numero di lavoratori tessili.
