L'atto di far scorrere la tua carta di debito sul dispositivo di scorrimento della carta di credito mentre paghi per la spesa è semplice e richiede solo pochi secondi. Quello che può essere incredibile è il percorso che questa transazione apparentemente semplice richiede per garantire che il venditore riceva il pagamento. Quello che succede dietro le quinte è noto come sistema finanziario.
I soldi
Il denaro è l'inizio del sistema finanziario e i mezzi per fare acquisti. Accumulare denaro è un fattore determinante nella definizione della ricchezza. Quelli che immagazzinano più soldi sono più ricchi di quelli che non lo fanno. La consistenza del denaro tende a trasformarsi in base ai cambiamenti del sistema finanziario e della tecnologia.
Il denaro era una volta definito dai metalli preziosi argento e oro fino a quando non veniva sostituito con l'attuale sistema di carta e monete. Con l'evolversi della tecnologia, il denaro viene definito dalle transazioni elettroniche. Nel recente passato, il denaro è stato raggiunto entrando in una banca e consegnando al cassiere una ricevuta di ritiro. Oggi, i fondi elettronici sono accessibili facendo scorrere le carte di credito e di debito e le istituzioni finanziarie fanno il resto.
Strumenti finanziari
Gli strumenti finanziari sono anche noti come titoli, anche se i termini del laico sono azioni, obbligazioni, ipoteche e assicurazioni. Un tempo, la negoziazione e il trading di azioni erano in genere limitate a individui facoltosi che potevano permettersi di pagare le costose commissioni addebitate dagli agenti di cambio. Negli ultimi anni, questa pratica è diventata più accessibile con l'introduzione di fondi comuni di investimento. I fondi comuni raccolgono i risparmi di un ampio numero di investitori. Sfruttando un elevato volume di acquirenti, più investitori possono acquistare, scambiare e accumulare portafogli.
Mercati finanziari
I mercati finanziari sono case commerciali dedicate all'acquisto e alla vendita di azioni e obbligazioni, come la Borsa di New York o il NASDAQ. Acquirenti e venditori si riuniscono al mercato per determinare i prezzi di acquisto e di vendita di titoli, in genere con l'assistenza di un agente di cambio. I mercati fluttuano continuamente, con conseguenti rischi intrinseci nel processo.
Istituzioni finanziarie
Il termine comune per le istituzioni finanziarie sono le banche. Anche se una volta un edificio in mattoni e malta che conteneva denaro in caveau, le moderne istituzioni finanziarie offrono una varietà di prodotti e servizi tra cui ipoteche, assicurazioni e accessibilità di brokeraggio. Le istituzioni finanziarie ora competono sul mercato finanziario offrendo uno sportello unico per le transazioni e i consigli finanziari.
Agenzie di regolazione
Le agenzie di regolamentazione sono state introdotte dal governo per monitorare le attività delle istituzioni finanziarie e dei mercati. Attraverso l'esame e l'applicazione di linee guida rigorose, le agenzie di regolazione supervisionano i membri del sistema finanziario per garantire la sicurezza del denaro e degli investimenti del pubblico. Gli esaminatori governativi riesaminano i sistemi esistenti presso le istituzioni e i mercati finanziari e insegnano e incoraggiano le migliori pratiche.
Banche centrali
Quasi tutti i paesi del mondo hanno una banca centrale che è parte integrante del governo di ogni paese. La fondazione delle banche centrali era in origine un mezzo per finanziare guerre, ma le banche centrali odierne controllano la disponibilità di denaro e credito. Sono parte integrante della stabilità del sistema finanziario del paese in quanto sovrintendono alla valuta nazionale e al suo valore. La Federal Reserve statunitense è una delle banche centrali più importanti del mondo moderno.
