Nel settore automobilistico, le auto ibride sono una delle prime tecnologie sviluppate per creare veicoli a minor consumo di carburante. Con la generazione di energia elettrica a bordo, le auto sono tra le più efficienti in termini di consumo di carburante fossile. Con qualsiasi nuova tecnologia, tuttavia, devono essere prese in considerazione alcune ramificazioni economiche, sia positive che negative.
Incremento dell'industria automobilistica
Con l'aumento della domanda per le auto ibride, la tecnologia dovrebbe diventare più accessibile, soprattutto per gli anni di modello successivi. Mentre è improbabile che i prezzi diminuiscano drasticamente, probabilmente i prezzi non aumenteranno, dato che le auto diventeranno più efficienti da costruire. Questo, a lungo termine, porterà a macchine ibride più economiche. Alla fine, i veicoli ibridi a prezzi accessibili potrebbero fornire una grande spinta all'industria automobilistica in difficoltà.
Veicoli tradizionalmente riforniti
Qualsiasi aumento della domanda di veicoli ibridi, al contrario, porterà ad una diminuzione della domanda di veicoli a benzina o diesel. Anche se questo non sarà un rapporto diretto uno a uno, ci si dovrebbe aspettare una certa diminuzione della domanda di veicoli tradizionali. Quei produttori che non riescono a offrire opzioni adeguate a sufficienza negli ibridi potrebbero alla fine trovarsi in gravi difficoltà finanziarie.
Aziende energetiche
Forse il settore dell'economia con il massimo da perdere a causa dell'impatto economico delle auto ibride è il settore energetico. Nel 2009, il Wall Street Journal ha riportato per la prima volta che le società energetiche si stavano preoccupando del fatto che la domanda di combustibili fossili, in particolare il petrolio, avrebbe potuto raggiungere il picco non solo a causa di un'economia lenta, ma anche a causa degli ibridi e di altre tecnologie automobilistiche in fase di sviluppo. In tal caso, queste aziende potrebbero dover trovare altri modi per fornire energia, oltre a mettere semplicemente il greggio grezzo sul mercato, se vogliono sopravvivere.
Stazioni di benzina
I rivenditori che riforniscono la benzina finita o il prodotto diesel al cliente condividono le preoccupazioni con le compagnie energetiche. Se non c'è la stessa domanda per questi prodotti, i consumatori avranno meno incentivi a fermarsi al negozio. Ciò non solo porterà a una diminuzione delle vendite di carburante, ma anche a prodotti in negozio come snack, bevande e cibi preparati, che spesso sono i margini di profitto elevati per i negozi di alimentari delle stazioni di servizio.
Impatto personale
Mentre le compagnie energetiche potrebbero non ottenere il massimo dei tuoi soldi, potresti o non potresti vedere un beneficio netto dal punto di vista finanziario. Un semplice calcolatore di risparmio del carburante può darti un'idea approssimativa di quanto risparmi passando a un veicolo ibrido. Tuttavia, al ritmo attuale delle differenze di prezzo tra auto ibride e auto tradizionali ad alto prezzo, è quasi impossibile risparmiare abbastanza carburante per compensare la differenza. Consumeraffairs.com stima che ci vorrebbero percorrere 120.000 miglia prima che la differenza di costo tra una Toyota Prius ibrida e una Toyota Corolla tradizionale fosse compensata dal risparmio di carburante.
