Il primo tipo di lavagna luminosa era l'episcopio, sostituito negli anni '40 dai primi dispositivi moderni. Solo dopo che gli educatori hanno adottato la lavagna luminosa, ha fatto davvero la differenza.
Proiettori opachi
La prima incarnazione della lavagna luminosa fu l'episcopio, inventato all'inizio del XX secolo. Il concetto di proiezione con "lampade magiche" è stato descritto nell'Enciclopedia Britannica del 1911.
Il proiettore opaco illuminava la luce su un oggetto non trasparente e una combinazione di specchi o lenti proiettava l'immagine su uno schermo. Poiché era necessaria più luce rispetto a una lavagna luminosa, i materiali proiettati potrebbero essere danneggiati, limitando l'uso del dispositivo.
Uso iniziale
In un primo momento i proiettori opachi sono appena usciti dal regno dei giocattoli per bambini, sebbene gli artisti li usassero per ingrandire le immagini. Gradualmente, tuttavia, sono stati adottati per conferenze e presentazioni.
Secondo Henry Petroski in "Success Through Failure: The Paradox of Design", negli anni '40 la polizia e l'esercito utilizzavano una versione precoce del proiettore per lavagna luminosa. Queste prime macchine hanno utilizzato la tecnologia dei proiettori per diapositive già esistente per proiettare le immagini su un grande schermo.
Roger Appledorn
Roger Appledorn ha lavorato come ricercatore scientifico per 3M, fondato nel 1902. Negli anni '50, 3M ha introdotto il processo di copiatura di fax. La società era nota per incoraggiare la sperimentazione tra i suoi dipendenti e Appledorn progettò una macchina per progettare la scrittura da pellicola trasparente.
Mentre a 3M piaceva l'idea e la sviluppava nel primo proiettore, l'idea mancava di supporto nel mercato. Appledorn è uscito per rivolgersi agli insegnanti, che hanno visto il suo potenziale sufficiente per far decollare il prodotto.
3M e Buhl Industries sono stati tra i primi importanti produttori di proiettori a soffitto.
Formazione scolastica
Le aziende erano lente nell'adottare la tecnologia perché le note scritte a mano erano considerate troppo informali. Solo quando le fotocopie divennero disponibili fu superato quel particolare ostacolo. È stato nel settore dell'istruzione che i proiettori a soffitto hanno visto la maggior crescita.
Negli anni '80 gli insegnanti hanno iniziato a utilizzare proiettori a soffitto per proiettare immagini in movimento utilizzando schermi LCD. I primi proiettori di questo tipo erano monocromatici, ma le versioni a colori iniziarono a essere disponibili alla fine degli anni '80.
Futuro
Oggi, la tecnologia informatica sta rapidamente sostituendo i proiettori, soprattutto perché le diapositive di presentazione possono ora essere proiettate direttamente da software come Microsoft PowerPoint. La proiezione LCD era generalmente sfocata e i computer offrono un'immagine migliore per un pubblico più sofisticato. Inoltre, anche i proiettori più recenti sono ampi e ingombranti.
Tuttavia, i proiettori a soffitto sono attrezzature standard nelle scuole e in molte aziende e l'industria non mostra segni di cedimento.
