Se una compagnia fosse un esercito, le posizioni di linea sarebbero i soldati in prima linea che combatteranno le battaglie quotidiane e le posizioni dello staff saranno quelle del personale fuori dal campo di battaglia che fornisce supporto ai soldati. Le posizioni di linea influenzano direttamente il cliente attraverso la produzione e la fornitura di prodotti e servizi. Le posizioni del personale interessano indirettamente i clienti, solo nella misura in cui il supporto che forniscono aiuta i dipendenti a migliorare la qualità e la soddisfazione del cliente.
La prima linea
Le posizioni di linea comprendono i lavoratori direttamente coinvolti nella creazione e fornitura di prodotti e servizi di un'azienda. In un'azienda manifatturiera, i lavoratori della linea possono progettare e fabbricare prodotti. In un'organizzazione di servizi, i lavoratori della linea possono creare e fornire servizi ai clienti. La gestione della linea garantisce che l'azienda venda i prodotti e i servizi giusti ad un prezzo che renda un profitto accettabile. La linea è anche responsabile per garantire la qualità di ciò che viene prodotto o consegnato e la conseguente soddisfazione del cliente.
Dietro le quinte
Le posizioni del personale supportano la linea. Lavorano in funzioni quali finanza, informatica, risorse legali e umane per aiutare i dirigenti a svolgere le loro responsabilità amministrative. Poiché i ruoli del personale non sono solitamente rivolti al cliente, sono spesso considerati non strategici e le spese per i lavori del personale vengono considerate come spese generali. In un'azienda con più unità aziendali, i ruoli del personale sono generalmente organizzati in un gruppo aziendale che fornisce questi servizi condivisi a tutte le unità aziendali dell'azienda. Ciò aiuta a garantire che i programmi, le politiche e le procedure siano seguite in modo coerente in tutta l'azienda.
Successo dell'azienda
Le posizioni di linea di solito hanno un impatto molto maggiore sul successo di un'azienda rispetto alle posizioni del personale, perché lavorano direttamente con i clienti. Se un prodotto presenta difetti, la produzione è in ritardo, i servizi hanno errori o il prezzo non produce un profitto, la linea sostiene la responsabilità e ne subisce le conseguenze. Tuttavia, quando le vendite, la redditività e la soddisfazione del cliente aumentano, la linea prende il merito e di solito raccoglie la ricompensa sotto forma di aumenti salariali, promozioni e bonus.
Funzioni in outsourcing
Alcune aziende esternalizzano le funzioni del personale a fornitori di terze parti. Ad esempio, una società potrebbe esternalizzare il proprio supporto IT, l'amministrazione delle retribuzioni e dei dipendenti o la contabilità a una terza parte specializzata nella fornitura di questi servizi per il personale. L'outsourcing consente a una società di liberarsi dalle distrazioni di fornire servizi per il personale in modo che possa concentrarsi sul proprio core business. Per le organizzazioni più piccole, l'outsourcing fornisce spesso l'accesso alla tecnologia, come gli strumenti self-service dei dipendenti e le competenze specialistiche che non potevano permettersi di sviluppare autonomamente.
